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La vida social de los murciélagos vampiros: ¿Cómo forman amistades fuertes al compartir comida?
El murciélago vampiro (Desmodus rotundus) es un pequeño murciélago originario de América que se alimenta de sangre. Como una de las pocas especies de murciélagos vampiros, se alimenta principalmente de la sangre de animales de granja y a menudo se considera una plaga. Aunque estos murciélagos son conocidos por su búsqueda de alimento nocturno, su comportamiento social revela amistades inesperadas, particularmente cuando se trata de compartir comida.
Este comportamiento social permite a los murciélagos vampiros formar un vínculo inseparable en su lucha por la supervivencia.
Fuentes de alimentos comunes
Los murciélagos vampiros se alimentan principalmente de sangre de mamíferos, especialmente de ganado y caballos. Cortan la piel del anfitrión con sus afilados dientes y lamen la sangre con sus largas lenguas, generalmente mientras el anfitrión está dormido. El acceso a esta fuente de alimento no sólo determina su comportamiento de búsqueda de alimento, sino que también afecta sus interacciones sociales. Compartir comida Compartir comida es un comportamiento muy importante en las comunidades de murciélagos vampiros. Cuando un murciélago no encuentra comida, su compañero toma la iniciativa de escupir la sangre que ha tomado y compartirla. Este comportamiento no solo prolonga la supervivencia de cada uno, sino que también profundiza la relación entre ellos.Este comportamiento de compartir alimentos no es incondicional, sino que implica normas sociales de parentesco y ayuda mutua.
Estructura social
La estructura social de los murciélagos vampiros es bastante interesante. Cuando deciden compartir con otros, suelen preferir a sus parientes, lo que refleja su estrategia de reproducción. Según el estudio, el intercambio de alimentos ocurre con mayor frecuencia entre murciélagos madres y sus crías, mientras que, entre otras conductas de intercambio, hasta el 70% de los eventos de intercambio de alimentos ocurren entre parientes.
Comportamiento recíproco
Pero compartir alimentos no se basa únicamente en lazos de sangre. Los comportamientos mutualistas entre murciélagos también juegan un papel importante. La cantidad de alimento que el murciélago A le da al murciélago B a menudo depende de cuánto alimento le dio previamente el murciélago B. Esta relación recíproca permite a los murciélagos vampiros formar vínculos sociales estables dentro de la colonia. La interacción social no se limita a la comidaAdemás de compartir comida, la sociabilidad exhibida por los murciélagos vampiros también incluye un comportamiento de limpieza mutua, es decir, acicalarse el cabello unos a otros. Este comportamiento no sólo sirve para mantener la limpieza, sino que también fortalece las relaciones sociales. El estudio mostró que durante el acicalamiento, un murciélago observa el tamaño del abdomen de otro para determinar si necesita comida, lo que constituye otra capa de amistad.
Relación entre humanos y murciélagos vampiros
Aunque los murciélagos vampiros se alimentan de la sangre del ganado, su impacto en los humanos no es menos significativo. Los murciélagos vampiros pueden transmitir la rabia y, aunque la mayoría de ellos no contraen la enfermedad, el riesgo para la salud aún existe, especialmente para el ganado. Sin embargo, las sustancias anticoagulantes presentes en la saliva del murciélago vampiro han demostrado tener potencial en medicina y se han utilizado para tratar a pacientes con accidentes cerebrovasculares.
ConclusiónLa vida social de los murciélagos vampiros es un tema lleno de sorpresas. La forma en que construyen relaciones profundas a través del intercambio mutuo de alimentos y la interacción social sin duda hace que la gente piense de nuevas maneras sobre estas criaturas a menudo estigmatizadas. ¿Nos enseña esto que el valor de la amistad y la ayuda mutua son igualmente importantes en la vida?
