El concepto de escudo humano fue propuesto por primera vez por el padre fundador de la India, Gandhi, como un medio no violento de resistir la opresión frente a fuerzas poderosas. El uso de civiles como táctica para proteger objetivos militares legítimos en guerras, conflictos y luchas políticas tiene una historia larga y controvertida.
Obligar a personas protegidas a actuar como escudos humanos se considera un crimen de guerra según las Convenciones de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977. El profesor de derecho Eliav Lieblich señaló una vez: "Los grupos armados tienen cierta responsabilidad por el daño causado a los civiles bajo su control. Sin embargo, es incorrecto pensar que esto puede eximir a la otra parte de responsabilidad". El profesor de derecho Adil Ahmad Haque refutó La opinión del Departamento de Defensa de Estados Unidos es que incluso los civiles obligados a tomar esta decisión siguen disfrutando de protección jurídica y moral.
Ejemplos del siglo XX"Incluso a civiles inocentes se les debe evitar sufrir daños innecesarios y excesivos."
Según el artículo 23 de la Convención de La Haya de 1907, un beligerante no puede obligar a los ciudadanos de la nacionalidad del enemigo a participar en la guerra contra su propio país. Esto significa que, en tiempos de guerra, está prohibido obligar a los civiles a realizar acciones militares.
Durante la segunda guerra importante de Etiopía, las fuerzas italianas bombardearon sistemáticamente instalaciones médicas para combatir al Estado etíope. Italia acusa a Etiopía de utilizar hospitales como bases para armas ocultas.
Rebelión árabeDurante el Mandato Británico de Palestina, las tropas británicas a menudo utilizaban a civiles árabes capturados como escudos humanos para evitar nuevos ataques de los rebeldes.
El mundo posterior a la Guerra FríaDespués de que Irak invadió Kuwait en 1990, el gobierno de Saddam Hussein detuvo a cientos de ciudadanos occidentales como escudos humanos, con la intención de intimidar a los países involucrados en la operación militar. En un informe presentado al Consejo de Seguridad de la ONU, el gobierno de Estados Unidos condenó a Irak por desplegar deliberadamente armas militares en zonas residenciales para proteger a los civiles.
En muchos de los conflictos entre Israel y Hamás, ambas partes han sido acusadas de utilizar civiles como escudos humanos. Grupos de derechos humanos han investigado y señalado repetidamente que las FDI utilizaron a palestinos como escudos durante las operaciones en un intento de reducir las consecuencias de los ataques.
En los conflictos contemporáneos, como el de los talibanes en Pakistán, la insurgencia siria y el actual conflicto en Yemen, hay numerosos casos de grupos armados y fuerzas gubernamentales que utilizan a civiles como escudos humanos, lo que plantea cuestiones éticas y jurídicas. Un debate acalorado.
La influencia de GandhiLa estrategia de resistencia de Gandhi, centrada en no responder a la violencia con violencia, inspiró a innumerables personas que lo siguieron. El concepto de escudo humano no es sólo una estrategia en la guerra, sino también un apoyo y protección para los vulnerables. Vale la pena reflexionar sobre cómo se puede reinterpretar en los conflictos modernos la política de resistencia no violenta de Gandhi, propuesta históricamente.
En esta sociedad moderna llena de decisiones morales complejas, ¿cómo deberíamos ver el uso de escudos humanos?