El virus del enrollamiento amarillo de la hoja del tomate (TYLCV) es un virus de ADN de la familia Geminiviridae que causa graves daños a los cultivos de tomate en todo el mundo. El virus se propaga principalmente en regiones tropicales y subtropicales, causando importantes pérdidas económicas. Entre ellos, el vector viral más importante es la cochinilla (Bemisia tabaci), ampliamente distribuida en todos los continentes y clave para la propagación del TYLCV. El virus no sólo puede afectar a los tomates, sino también a otras plantas como la berenjena, la patata, el tabaco y las judías.
Genoma del TYLCV"El TYLCV se propaga a un ritmo alarmante. Los estudios han demostrado que este virus tiene una capacidad asombrosa para sobrevivir y propagarse".
El genoma de TYLCV consiste en un único ADN monocatenario acíclico con una longitud de 2787 nucleótidos. Esta característica lo convierte en un representante típico de la familia Geminiviridae. La proteína de la cápside de este virus juega un papel crucial en su transmisión a través de insectos, y el genoma codifica seis marcos de lectura abiertos (ORF), a saber, V1, V2, C1, C2, C3 y C4.
La proteína V1 es una proteína de la cápside encargada de proteger el ADN viral mientras se forman partículas virales, mientras que la función de la proteína V2 aún no está clara, pero puede estar relacionada con el transporte del virus en la planta huésped. La proteína C1 es una proteína de replicación viral y es esencial para la replicación viral. Las proteínas restantes están relacionadas con la inhibición del silenciamiento del gen viral, la acumulación viral mejorada y la manifestación de síntomas.
El TYLCV se transmite por las cochinillas en un ciclo continuo sin reproducción. Los estudios han demostrado que las cochinillas hembras son más eficaces en la transmisión del virus, con un período de adquisición del virus corto de sólo 15 a 20 minutos y un período de incubación de 8 a 24 horas. Los investigadores descubrieron que el virus puede incluso transmitirse a través del contacto sexual entre gusanos machos y hembras infectados y mantenerse en la siguiente generación.
Importancia de la agricultura“El impacto del TYLCV en la agricultura no se puede subestimar. Los síntomas incluyen el enrollamiento de las hojas y la reducción de la producción de frutos. La mayoría de las áreas gravemente afectadas se encuentran en los trópicos y subtrópicos”.
Los síntomas de la infección por TYLCV incluyen retraso grave del crecimiento, reducción del tamaño de las hojas, enrollamiento de las hojas hacia arriba y reducción del rendimiento de frutos. El virus suele causar pérdidas de cultivos de entre el 90 y el 100% y aproximadamente 7 millones de hectáreas en todo el mundo están afectadas por TYLCV u otras coinfecciones virales. Especialmente en los países en desarrollo, sufren graves pérdidas debido a las condiciones climáticas y a los elevados costos de tratamiento.
EpidemiologíaDesde que se descubrió por primera vez el TYLCV en Israel en 1930, se ha extendido a más de 30 países alrededor del mundo, especialmente en África, Asia y América. Los dos aislamientos más comunes de TYLCV fueron el virus de Cerdeña y el virus de Israel. Según las investigaciones, la propagación de este virus no sólo está relacionada con el rango de distribución de las cochinillas, sino también estrechamente relacionada con el patrón de producción agrícola.
"Con el cambio climático global y los cambios en los patrones agrícolas, el TYLCV puede ampliar aún más su impacto".
Para controlar la propagación del TYLCV, las medidas eficaces actuales incluyen el uso de pesticidas y el cultivo de variedades de cultivos resistentes a las enfermedades. Sin embargo, para abordar el problema de la resistencia de las cochinillas en polvo a los insecticidas, confiar únicamente en ellos no es lo ideal, por lo que es necesario utilizar diferentes pesticidas en un ciclo o en combinación. Además, los países en desarrollo son los más afectados por el virus, ya que el elevado coste del tratamiento supone una carga adicional para los agricultores.
Además, existen otras estrategias de control, como la rotación de cultivos y la modificación genética para obtener plantas más resistentes al TYLCV. Sin embargo, el enfoque más prometedor sigue siendo el uso de modificación genética para producir variedades de tomate resistentes a las enfermedades.
¿La propagación del virus del rizado amarillo de las hojas del tomate tendrá un impacto más profundo en nuestra futura producción agrícola?