En 2014, el escándalo de la Administración de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de EE. UU. conmocionó a la nación, con docenas de veteranos muriendo mientras esperaban tratamiento. El escándalo reveló fallas importantes en el sistema de atención médica de VA y múltiples problemas sistémicos dentro del sistema. La gente no puede evitar preguntarse: ¿Por qué estos problemas pueden existir durante mucho tiempo pero no pueden resolverse a tiempo?
Según informes, el 27 de abril de 2014, CNN reveló por primera vez que al menos 40 veteranos murieron mientras esperaban tratamiento médico en el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Phoenix en Arizona. Posteriormente, una investigación más exhaustiva reveló que una investigación interna realizada a principios de mayo había confirmado que 35 veteranos habían muerto, principalmente debido a los largos tiempos de espera.
"Las vidas de los veteranos no pueden ser el precio del retraso."
Para abordar esta crisis, el Congreso aprobó la Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos (H.R. 3230) en 2014, que fue diseñada para mejorar las opciones médicas de los veteranos y otorgar al Secretario de Asuntos de Veteranos mayor autoridad para despedir a altos directivos. Además, el proyecto de ley implica casi $2 mil millones en gastos para mejorar la calidad y accesibilidad de los servicios médicos para los veteranos.
Según el proyecto de ley, los veteranos que se encuentren a más de 40 millas de la clínica médica de VA más cercana o que no puedan conseguir una cita médica dentro de un tiempo razonable recibirán una "tarjeta de elección" que les permitirá visitar instalaciones médicas que no pertenecen al VA. Recibir diagnóstico y tratamiento.
"Muchos veteranos han soportado una larga espera y merecen una mejor atención médica."
Sin embargo, a medida que se implementa el proyecto de ley, todavía hay problemas con el acceso de los veteranos a los servicios médicos. Por ejemplo, en el incidente del denunciante de 2017 en el Centro Médico VA de Manchester, el proveedor de servicios externo contratado por la agencia de servicios para veteranos no concertó las citas necesarias a tiempo, lo que provocó que muchos veteranos sufrieran daños porque no podían esperar para ver a un médico.
Según los informes, los servicios que reciben los veteranos a través de la atención médica del VA han aumentado desde que se promulgó el proyecto de ley, pero aún no puede abordar por completo todos los problemas del sistema existente. Gracias a los continuos esfuerzos del gobierno, posteriormente se aprobó la Ley de Misión VA para mejorar aún más esta situación y se compromete a garantizar que los veteranos reciban servicios médicos de alta calidad.
"Nuestro compromiso con los héroes que han servido a nuestro país no puede abandonarse a la ligera."
Mirando retrospectivamente esta serie de eventos, lo que deberíamos pensar es ¿por qué pueden seguir existiendo problemas obvios durante mucho tiempo en este sistema? ¿Prestamos suficiente atención a la salud y la vida de aquellos héroes que han servido a nuestro país?