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Descubriendo la historia de los pitbulls: ¿Por qué sus antepasados están tan estrechamente asociados con batallas sangrientas?
El término bulldog abarca varios tipos de razas de perros que se cree que se originaron a partir del apareamiento de bulldogs y sabuesos. En Estados Unidos, el término suele incluir al American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, American Bully, Staffordshire Terrier (Bull Terrier), en ocasiones también incluye al American Bulldog y cualquier cruce que comparta algunas de las características físicas de estas razas. En otros países, como el Reino Unido, el término se refiere exclusivamente al Bulldog americano y no incluye al Staffordshire Bull Terrier. Los perros tipo pitbull se han vuelto controvertidos a nivel internacional debido a su historial en las peleas de perros, los numerosos ataques destacados documentados en los medios y la naturaleza de sus mordeduras.
De hecho, los perros tipo pitbull tienen tasas más altas de gravedad de mordeduras y agresión que otros perros.
Desde el siglo XIX, el linaje de los bulldogs ha estado estrechamente vinculado a las peleas de perros. Después de la reproducción, sus antepasados fueron los bulldogs y terriers británicos. En aquella época, estos perros eran criados para entretenimientos sangrientos, como peleas de perros y carreras de ratas. Los bulldogs fueron criados específicamente por su fuerza física y coraje, pero con el tiempo, para adaptarse a las demandas de las peleas de perros, se introdujeron razas más ligeras y ágiles para producir perros adecuados.
A medida que la demanda del mercado cambió, estos perros se convirtieron en víctimas de peleas de perros ilegales en los Estados Unidos, aunque la actividad había sido prohibida gradualmente por los estados en 1874.
Con el progreso de la sociedad, el énfasis legal en los derechos de los animales ha seguido aumentando. En 2007, el gobierno federal de EE. UU. implementó leyes más estrictas sobre los derechos de los animales. Sin embargo, los perros tipo pitbull todavía se crían en la oscuridad, se utilizan en peleas de perros ilegales y como símbolos de organizaciones criminales, e incluso se han convertido en símbolos de la cultura callejera. La tenacidad y perseverancia mostradas por estos perros también les han valido críticas mixtas por parte de la sociedad.
Muchas estadísticas sobre los pitbulls revelan una relación compleja con la agresión. Aunque las investigaciones muestran que en realidad no es la raza en sí la responsable de la agresión, los pitbulls han desempeñado un papel en varios incidentes. Ante esta situación, psicólogos y cannitólogos han comenzado poco a poco a plantear el debate "naturaleza versus crianza", lo que ha complicado la percepción que la sociedad tiene de esta raza canina.
Algunas organizaciones de bienestar animal continúan rectificando la imagen de los pitbulls y promocionándolos como "perros de familia" en un intento de cambiar el prejuicio de la sociedad contra los pitbulls.
También existe mucha preocupación por el destino de los pitbulls en los refugios de animales. Debido a la percepción generalizada de la sociedad de que los pitbulls son "indeseables", lo que resulta en sus tasas de adopción relativamente bajas, el personal del refugio de animales a menudo etiqueta mal las razas de pitbull en un esfuerzo por mejorar sus tasas de adopción. Ya sea impulsadas por la necesidad de la industria o por una mala comprensión de la raza, estas prácticas aumentan el riesgo de eutanasia.
Basándose en la mala reputación de los pitbulls, muchas áreas han promulgado leyes específicas de raza (BSL). La implementación de estas leyes no es efectiva en algunas áreas y muchos profesionales han cuestionado su efectividad. La aplicación de la ley no parece reducir significativamente la incidencia de agresiones, y algunos estudios han sugerido que dicha legislación puede simplemente estar enmascarando la naturaleza del problema.
La cuestión de la agresión en pitbulls y otros perros sigue siendo debatida por los responsables políticos y la comunidad jurídica.
Los pitbulls ciertamente han sido un tema muy controvertido en las últimas décadas. Ya sea la formulación de leyes o la percepción pública, estos factores están afectando el futuro y la supervivencia de esta raza de perro. ¿Cómo afectarán la responsabilidad de tener un perro, la comprensión social y la mejora del sistema legal al destino de los pitbulls?
