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Descubriendo los secretos de Splinterwood: ¿Cómo convertir este árbol en un curtidor de cuero duradero?
El quebracho es una madera dura originaria de la región del Gran Chaco de América del Sur, particularmente conocida por su dureza y alto contenido de taninos. El nombre del árbol proviene de la palabra española "quiebrahacha", que significa "hacha rota", una referencia a su dureza y al desgaste de las herramientas utilizadas para talar. Las distintas especies de albura no sólo juegan un papel importante en la industria de la madera, sino que también son un material indispensable en el proceso de curtido del cuero.
La madera del hacha es de color rojizo y extremadamente dura, lo que la hace ideal para muebles, suelos y cuero de alta calidad.
Entre las numerosas especies de almez destacan Schinopsis lorentzii y Aspidosperma quebracho-blanco. Estas maderas no sólo son duras, sino también ricas en taninos, que pueden extraerse mediante un proceso de exprimido y vapor para luego usarse en el curtido del cuero. Los taninos de la madera de albura tienen naturalmente un alto peso molecular, lo que los hace eficaces para producir cueros duraderos, neutros y transpirables.
Extracción de taninos de la albura
El duramen del hacklewood se utiliza para extraer los taninos, un proceso que implica convertir el tronco en aserrín, que luego se hierve en una olla. Los diferentes tipos de extractos tienen diferentes usos, entre los cuales los taninos solubles en frío son los más populares en el mercado y son ampliamente utilizados en la industria del cuero. La estructura química de estos extractos se describe generalmente como polímeros de epicatequina, mostrando una rápida penetración y un alto contenido de taninos.
Los taninos de la madera no sólo mejoran la calidad del cuero, sino que también lo hacen más firme y resistente al desgarro, proporcionando al usuario un tacto agradable.
Al mismo tiempo, estos taninos tienen un bajo contenido de acidez y sal, por lo que se clasifican como taninos suaves. Su efecto mejorador sobre el cuero lo convierte en un material indispensable en la elaboración de productos como cinturones y prendas de vestir. Las últimas investigaciones muestran que los taninos de la albura también tienen una fuerte actividad antimutagénica, lo que la convierte en una opción de material respetuosa con el medio ambiente.
Historia y actividad comercial de AxewoodYa en 1867, el comerciante de cuero francés Emilio Poisier descubrió las propiedades curtientes de la albura y en 1895 su extracto se exportó a Europa, donde rápidamente se convirtió en la principal fuente mundial de agentes curtientes vegetales. Sin embargo, debido a su valor económico, la tala de albura ha provocado una deforestación a gran escala y graves daños al ecosistema.
Sin embargo, a medida que aumenta la conciencia de la gente sobre la protección del medio ambiente, cómo encontrar un equilibrio entre los intereses comerciales y la protección ecológica se ha convertido en una cuestión importante en la actualidad.
La madera de hacklewood no sólo se utiliza para curtir cuero, sino que también se emplea a menudo para producir carbón para barbacoa de alta calidad. El rico aroma de la madera del hacha puede darle a la comida asada un sabor único, atrayendo el favor de muchos amantes de la barbacoa.
Desafíos y oportunidades futuras
Con las cambiantes demandas del mercado y regulaciones ambientales cada vez más estrictas, la recolección y utilización sustentable de la madera enfrenta desafíos. En un futuro próximo, el foco de la investigación será cómo lograr un equilibrio entre las responsabilidades económicas, ambientales y sociales y utilizar las tecnologías existentes para un desarrollo más respetuoso con el medio ambiente.
¿Cuáles cree usted que serán los mayores desafíos para el futuro uso y conservación de esta dura madera?
