Los pies de gato son zapatos especiales diseñados para la escalada en roca. Se ajustan perfectamente al pie y, a menudo, presentan un diseño asimétrico hacia abajo y suelas de goma adhesivas. Este diseño no sólo ayuda a los escaladores a conseguir un mejor agarre, sino que también permite movimientos más precisos al escalar. Los diferentes tipos de pies de gato son adecuados para diferentes niveles de habilidad y rutas de escalada. Pero, ¿por qué los zapatos de escalada en roca quedan tan ajustados?
Los zapatos de escalada están diseñados para permitir a los escaladores aplicar fuerza en pequeñas superficies de apoyo para mejorar sus habilidades de escalada.
Los pies de gato modernos están cuidadosamente elaborados a partir de múltiples piezas de material que se amoldan a la forma del pie del usuario. En comparación con los tradicionales pies de gato duros, los zapatos modernos suelen ser más suaves y tienen entresuelas flexibles. Un pie de gato típico consta de nueve partes: presilla para el talón, forro, lengüeta, lengüeta, sistema de cierre, parte superior, puntera, presilla de goma y talón.
Tradicionalmente, el cuero se utiliza para la parte superior de los pies de gato, y también se suelen utilizar otros materiales como tela y cuero sintético. El caucho de escalada para suelas de zapatos se desarrolla específicamente para la escalada en roca y, a menudo, viene en compuestos de caucho con diferente adherencia, durabilidad y suavidad. Al elegir los zapatos, los escaladores a menudo se enfrentan a un equilibrio entre la adherencia y la durabilidad del caucho, ya que los zapatos más adherentes funcionan mejor pero también se desgastan más rápido.
Los pies de gato modernos tienen una variedad de sistemas de cierre, lo que permite ajustar la estanqueidad de los pies según las necesidades:
Los zapatos con cordones utilizan cordones tradicionales y ajustan los cordones para lograr una tensión óptima. Estos zapatos son los más flexibles y adecuados para escaladores que necesitan ajustar la tensión de sus zapatos mientras escalan.
Los zapatos de fieltro del diablo suelen estar equipados con una o dos correas de fieltro con velcro, que facilitan el ajuste rápido del ajuste del zapato, especialmente adecuados para entornos de escalada en roca en interiores.
Los modelos con pie colgado no tienen un sistema de cierre ajustable y deben ajustarse a la talla adecuada en el momento de la compra. Este tipo de calzado suele proporcionar una mayor sensibilidad en la escalada.
Los pies de gato modernos se pueden subdividir en tres siluetas diferentes según la forma del zapato: neutral, moderada y agresiva, cada una con sus propias características y propósitos únicos.
La suela de los zapatos neutros es relativamente plana, adecuada para principiantes y escalada de larga distancia, y su comodidad está garantizada.
En comparación con los zapatos neutros, los zapatos moderados tienen una ligera curva hacia abajo y son adecuados para una variedad de rutas de escalada en roca.
Los zapatos Attack tienen un fuerte diseño push-down. Aunque pueden ser más incómodos de usar, su rendimiento es incomparable.
El diseño ceñido del pie de gato facilita la técnica del escalador en superficies de apoyo pequeñas. Estos zapatos permiten dar pasos precisos en los bordes, caminar en plano e incluso trucos como ganchos en los dedos y en el talón al escalar.
Sin embargo, unos pies de gato demasiado ajustados pueden causar molestias e incluso afectar la salud del pie a largo plazo. Estos incluyen problemas como la compresión de los nervios, la deformación y el desgaste a largo plazo del pie.
Aunque los zapatos ajustados pueden mejorar el rendimiento en la escalada, ¿deberían los escaladores encontrar un equilibrio entre comodidad y funcionalidad?
Ante los riesgos para la salud que pueden conllevar los zapatos para escalar en roca, los escaladores que están atrapados entre la funcionalidad y la comodidad tal vez quieran pensar en cuándo deberían comprometer su comodidad y sus necesidades de escalada.