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¿Por qué muchas mujeres tienen que consultar a siete médicos antes de obtener un diagnóstico de endometriosis?
La endometriosis es una enfermedad común pero difícil de diagnosticar en la que células similares al revestimiento del útero crecen fuera del útero. Esta condición causa muchos problemas de salud en las mujeres, pero a menudo se diagnostica erróneamente o se retrasa. Vale la pena explorar por qué los pacientes con esta enfermedad tienen que visitar un promedio de siete médicos antes de obtener un diagnóstico correcto.
Similitudes entre los síntomas complejos y otras enfermedadesLos síntomas de la endometriosis varían y van desde un dolor pélvico leve hasta un dolor abdominal intenso e incluso infertilidad. Aproximadamente el 25% de los pacientes no experimentan síntomas evidentes, mientras que otros pueden experimentar dolor y angustia intensos. Esta diversidad hace que sea más difícil para los médicos hacer un diagnóstico claro.
"Las manifestaciones clínicas y el diagnóstico de la endometriosis a menudo se superponen con los síntomas de varias otras enfermedades, como la enfermedad inflamatoria pélvica y el síndrome del intestino irritable".
Dado que muchos síntomas de la endometriosis pueden superponerse con afecciones médicas más comunes, las pacientes a menudo consultan a varios médicos. Por ejemplo, el dolor pélvico puede diagnosticarse erróneamente como calambres menstruales comunes, lo que da como resultado que la paciente reciba analgésicos innecesarios en lugar de tratamiento para el problema subyacente. Esta situación es común entre pacientes femeninas.
Desafíos del diagnóstico
El diagnóstico actual se basa en la evaluación de los síntomas y en imágenes médicas, pero el diagnóstico más definitivo sigue siendo la laparoscopia con biopsia. Un diagnóstico de este tipo requiere una cirugía definitiva y, para muchos pacientes, la espera y el doloroso proceso de programar una operación son extremadamente desafiantes."El retraso promedio en el diagnóstico de la endometriosis es de 6,7 años, lo cual es una espera larga que hace que las personas se sientan desesperadas".
Recursos de personal insuficientes y falta de concienciación médica
Los estudios han señalado que el diagnóstico de la endometriosis está limitado por el nivel de conocimiento y la asignación de recursos del personal médico en diferentes culturas y entornos médicos. Muchos médicos aún no comprenden adecuadamente la endometriosis y algunos incluso pueden subestimar la enfermedad en sus pacientes.
"En algunos contextos culturales, los problemas de salud de las mujeres suelen considerarse 'normales' y, por lo tanto, las preocupaciones de las mujeres suelen ignorarse".
Esto fue particularmente cierto entre los grupos étnicos: las mujeres del sudeste asiático y del este asiático tenían más probabilidades de ser diagnosticadas con endometriosis que las mujeres blancas, una diferencia que puede deberse a factores socioculturales y genéticos.
Impacto en la salud mentalLa endometriosis no sólo afecta la salud física, sino que también tiene un gran impacto en la salud mental. Algunos estudios han demostrado que las mujeres con endometriosis pueden desarrollar síntomas de ansiedad y depresión. Esto se debe en parte a la angustia emocional causada por el dolor continuo, las restricciones en la vida social y el largo proceso de diagnóstico.
"El dolor que experimentan las mujeres debido a la endometriosis a menudo afecta su calidad de vida y causa altos niveles de ansiedad y depresión".
Llamado a que se preste más atención a la comprensión y la investigación de la endometriosis
En la actualidad, la investigación sobre la endometriosis aún continúa, especialmente porque la causa de la enfermedad aún no se comprende completamente, por lo que se requiere más exploración científica. Muchos pacientes sufren un proceso de enfriamiento antes de recibir un diagnóstico correcto, lo que afecta en gran medida la salud física y mental de la mujer.
En general, la naturaleza oculta de la endometriosis y sus síntomas similares a los de otras afecciones médicas dificultan el diagnóstico. Esto no sólo requiere que los médicos tengan una comprensión más profunda de la enfermedad, sino que también requiere que los pacientes sigan buscando ayuda y hablando, para que más profesionales médicos puedan darse cuenta del impacto de esta enfermedad.
Si tantas mujeres sufren de endometriosis durante tanto tiempo, ¿deberíamos repensar la importancia de las cuestiones de salud de la mujer en el sistema médico y la forma en que se educa al personal médico?
