La lubina de ojos rojos (Ambloplites rupestris), también conocida como lubina de roca, lubina de ojos redondos y lubina negra, es un pez de agua dulce nativo del centro-este de América del Norte que ha ganado la atención de muchos entusiastas de los peces. Su capacidad de supervivencia y adaptación los convierte en una maravilla de las aguas de América del Norte. Los siguientes artículos exploran sus hábitos, hábitats y patrones reproductivos, y revelan por qué estos peces pueden prosperar en un entorno tan diverso.
La lubina de ojos rojos está ampliamente distribuida desde el río San Lorenzo y el sistema de los Grandes Lagos hasta las cuencas superior y media del río Misisipi, y se extiende a varios lagos y ríos en el este de los Estados Unidos. Las criaturas han sido encontradas desde Quebec hasta Saskatchewan en Canadá, tan al sur como Missouri y Arkansas, y tan al sur como el río Savannah y Alabama y Georgia en el sureste de los Estados Unidos. Incluso en algunas aguas francesas, las lubinas de ojos rojos se han reproducido con éxito, lo que demuestra su gran adaptabilidad.
La lubina de ojos rojos tiene una apariencia distintiva, con un cuerpo pequeño que varía de color marrón dorado a oliva y un vientre blanco o plateado. Las características más notables son sus ojos rojos y manchas oscuras en los lados de su cuerpo. Estos peces suelen medir entre 6 y 10 pulgadas (150 y 250 mm) de largo, y los adultos pesan menos de una libra, aunque la lubina de ojos rojos más grande puede alcanzar los 43 centímetros (17 pulgadas) y 1,4 kilogramos (3,1 libras) de peso.
La lubina de ojos rojos prefiere charcas de arroyos y bordes de lagos claros, rocosos y con vegetación. En los lagos y embalses de Nueva Inglaterra, estos peces suelen habitar costas rocosas. Su hábitat prefiere algunas algas y fondos rocosos, con temperaturas del agua que varían de frescas a cálidas. Vale la pena señalar que la lubina de ojos rojos es bastante tolerante a la actividad humana y puede sobrevivir fácilmente debajo de los muelles y cerca de las áreas de natación en el lago.
Como pez carnívoro, la dieta de la lubina de ojos rojos se compone principalmente de peces pequeños, insectos y crustáceos. A veces, incluso se comen a sus propias crías. Su comportamiento de caza suele ser más activo al atardecer y temprano en la mañana, y este hábito le permite a la lubina de ojos rojos competir eficazmente con la lubina de boca chica por los recursos alimenticios.
Según la Lista Roja de la UICN, la lubina de ojos rojos está catalogada como una especie de "preocupación menor", lo que indica que su población es relativamente estable. Esto significa que en el entorno de América del Norte, la lubina de ojos rojos no requiere planes especiales de monitoreo o gestión de conservación. Como pez deportivo, la lubina de ojos rojos está sujeta a regulaciones en algunas aguas, como límites de tamaño en determinadas aguas.
La fuerte adaptabilidad y persistencia del pez ojo rojo lo convierten en una parte integral del ecosistema acuático de América del Norte. Crecen más rápido que otros peces y pueden adaptarse rápidamente a los cambios ambientales, lo que los convierte en un milagro de la naturaleza.
A medida que las personas adquieran una comprensión más profunda del medio ambiente natural, la forma de proteger y utilizar de manera más eficaz este preciado recurso hídrico se convertirá en una cuestión importante en el futuro.