Dans l'histoire de la philosophie occidentale, l'éthique d'Aristote est considérée comme une discussion profonde sur le bonheur personnel et la vie morale. Il a été le premier philosophe à utiliser explicitement le terme éthique, une catégorie axée sur la façon dont les humains devraient vivre. Ses concepts éthiques ne sont pas seulement des discussions théoriques, mais se concentrent sur des choix de vie pratiques, ce qui nous incite à réfléchir : d'où vient le vrai bonheur ?
Aristote estime que l'éthique et la politique sont deux domaines d'étude liés mais différents. L'éthique s'intéresse au bien des individus, tandis que la politique s'intéresse au bien de la cité-État.
L'Éthique à Nicomaque d'Aristote est l'une de ses œuvres éthiques les plus célèbres. Dans ce livre, il a souligné l'importance du caractère et croyait qu'un excellent caractère est la base de toutes les actions morales. Il a mentionné que le caractère moral est un état formé par des habitudes qui permettent aux gens de faire les bons choix. Il a soutenu que le bonheur (eudaimonia) est le bien le plus élevé de l’humanité et que le but de la vie est de rechercher ce bonheur.
"La meilleure vie humaine est l'excellence de l'intelligence."
L'éthique d'Aristote implique non seulement la culture intérieure, mais aussi des choix comportementaux pratiques. Il croyait que ce n’est qu’en pratiquant la vertu et en devenant une personne vertueuse que l’on peut atteindre le vrai bonheur. Cette « correction du comportement » signifie que le comportement doit non seulement avoir de bonnes motivations, mais aussi faire le bon choix au bon moment et dans la bonne situation. Le point de vue d'Aristote à cet égard est différent de celui de son professeur Platon. Il ne se concentre plus sur la « bonté idéale » mais sur la « vertu réelle ».
"Le pouvoir du caractère réside dans la pratique, pas seulement dans la connaissance."
Selon Aristote, la raison est la caractéristique unique qui distingue les humains des autres créatures vivantes. Par conséquent, la capacité d’exercer la rationalité est indissociable de la réalisation de soi. Il a appelé cette capacité « sagesse pratique » et a soutenu que la sagesse pratique peut permettre aux gens de résoudre les dilemmes moraux de manière plus rationnelle, les guidant ainsi vers le bonheur.
"Tout le monde devrait chercher à s'améliorer, ce qui est le chemin du bonheur."
Parmi les trois ouvrages éthiques d'Aristote, « L'Éthique à Nicomaque » est sans aucun doute le plus influent et le plus largement diffusé. Ce travail explore la définition de diverses vertus et comment les pratiquer. Il rend les concepts abstraits de l'éthique plus pratiques en les reliant à la vie quotidienne. Par exemple, il a mentionné le courage, la tempérance et la justice comme des normes morales que les gens devraient s’efforcer de suivre dans la vie. Ces vertus favorisent non seulement le bonheur personnel, mais contribuent également à renforcer l’harmonie et la justice sociales.
"Le caractère se forme à travers les habitudes, et les comportements qui sont exécutés avec bonheur peuvent conduire les gens sur le chemin du bonheur."
Aristote a critiqué l'éthique basée sur la théorie, a souligné la nécessité de l'expérience et a souligné que les gens devraient combiner l'apprentissage et l'action. De ce point de vue, l’éthique d’Aristote n’est pas un simple système de connaissances, mais un guide pratique qui nous incite à faire des choix moraux dans la vie.
"Le but de l'apprentissage n'est pas de comprendre la vertu, mais de devenir une meilleure personne."
Il convient de souligner que la théorie morale d'Aristote n'est pas seulement un guide du comportement individuel, mais constitue également la base de la société. Ses idées soulignaient l'importance de la justice sociale et croyaient que le vrai bonheur doit inclure le souci des autres. Par conséquent, tout en recherchant le bonheur personnel, nous devons également nous soucier de la condition générale de la société. Cela nous oblige à réfléchir à la manière de reconnaître l’impact de nos actions sur les autres dans le processus de recherche de notre propre bonheur.
"Le véritable sens du bonheur réside dans la capacité de réaliser une vie idéale, ce qui nécessite de partir de l'individu et, en fin de compte, de contribuer à la société."
À partir des pensées éthiques d’Aristote, nous pouvons non seulement apprendre à améliorer notre propre sagesse et notre moralité au niveau personnel, mais aussi apprendre à trouver notre place dans la société pour trouver à la fois un sens et un bonheur. Alors, dans la vie d’aujourd’hui, pouvons-nous combiner raison et action pour former un style de vie moral harmonieux comme le préconisait Aristote ?