L'intoxication à l'oxyde de carbone (CO) est une maladie potentiellement mortelle généralement causée par la respiration d'un excès de dioxyde de carbone, dont les symptômes sont souvent confondus avec des « symptômes de la grippe ». Les symptômes comprennent des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, des nausées, des douleurs thoraciques et de la confusion, qui empêchent de nombreuses personnes de consulter un médecin en cas d'intoxication. Des études montrent que plus de 20 000 Américains se rendent chaque année aux urgences en raison d’une intoxication à l’oxyde de carbone, ce qui en fait l’une des intoxications mortelles les plus courantes dans de nombreux pays.
"Les cas d'intoxication à l'oxyde de carbone augmentent considérablement pendant l'hiver en raison de l'utilisation d'équipements tels que des radiateurs et des générateurs."
Les oxydes de carbone sont produits par la combustion de matières organiques, notamment dans des conditions d'apport insuffisant en oxygène. Cela provient souvent des gaz d’échappement des voitures, d’équipements de chauffage défectueux, de poêles à bois et d’équipements de production d’électricité utilisés dans les maisons et les industries. Les oxydes de carbone étant incolores et inodores, ils sont difficiles à détecter à de faibles niveaux d’exposition.
Les premiers symptômes d'une intoxication à l'oxyde de carbone sont souvent similaires à ceux de la grippe, notamment des maux de tête, des nausées, de la fatigue et de l'anxiété. À mesure que le degré d'intoxication s'aggrave, les fonctions du cœur et du système nerveux central seront endommagées et les symptômes peuvent inclure un rythme cardiaque rapide, une confusion et même le coma. Ces symptômes sont souvent confondus avec une intoxication alimentaire ou d’autres infections virales en situation d’urgence.
"Les maux de tête sont le symptôme le plus courant d'une intoxication aiguë à l'oxyde de carbone et sont souvent décrits comme sourds et constants."
Il est important de noter que le taux de mortalité dû à une intoxication aiguë au dioxyde de carbone est assez élevé, en particulier dans les cas qui ne sont pas immédiatement diagnostiqués et traités. Selon les rapports, dans les cas graves d'intoxication, la concentration de monoxyde de carbone dans le sang peut atteindre plus de 30 % et la concentration de monoxyde de carbone dans le sang des patients décédés dépasse souvent 50 %. Cela rend cruciale une inspection et une intervention en temps opportun.
Une exposition à long terme aux oxydes de carbone peut entraîner des problèmes tels qu'une fatigue chronique, des troubles de la mémoire et un dysfonctionnement moteur. Ainsi, qu’il s’agisse d’une habitation ou d’un site industriel, il est indispensable d’installer un détecteur d’oxyde de carbone. En outre, assurer une bonne ventilation et vérifier régulièrement l’équipement sont également des moyens importants de prévenir les intoxications.
« La prévention est une question importante de santé publique, et la sensibilisation du public à l'utilisation sûre des équipements doit être accrue. »
Le diagnostic d'une intoxication à l'oxyde de carbone est souvent difficile car les symptômes de nombreuses affections sont similaires. Outre la prise d’antécédents médicaux, l’analyse des taux de monoxyde de carbone dans le sang constitue l’un des principaux moyens de confirmer le diagnostic. Dans la plupart des cas, le taux de monoxyde de carbone dans le sang des non-fumeurs devrait être inférieur à 3 %, alors que chez les fumeurs, il peut atteindre 10 %.
Face à de tels dangers cachés, la prévention des intoxications à l'oxyde de carbone est particulièrement importante. En plus d'installer des détecteurs et de prendre l'habitude de vérifier régulièrement les installations de la maison, vous devez également faire attention à ne pas utiliser de machines à combustion interne dans des espaces clos. En outre, une surveillance diversifiée des données peut également contribuer à réduire davantage le risque d’intoxication.
Cependant, après avoir compris la grande variété de symptômes de la grippe, avons-nous compris comment distinguer le véritable danger de la grippe commune ?