Dans l'industrie manufacturière d'aujourd'hui, la technologie de pressage à chaud joue un rôle essentiel et son application dans la métallurgie des poudres est particulièrement appréciée. Le pressage à chaud est un procédé à haute pression et à faible taux de déformation qui favorise les réactions de frittage et de fluage en appliquant des températures élevées aux poudres ou aux agglomérats de poudre. Le cœur de ce procédé est l’application simultanée de chaleur et de pression, ce qui le rend largement applicable à la fabrication de matériaux durs et cassants, répondant ainsi à la demande croissante du marché en matériaux hautes performances.
La gamme de matériaux pouvant être traités par la technologie de pressage à chaud comprend tout, de l'acier aux céramiques hautes performances, en particulier les applications clés telles que les composites métal-diamant.
Le processus de pressage à chaud implique généralement une matrice en graphite chauffée par induction à des températures allant jusqu'à 2 400 °C (4 350 °F) et des pressions appliquées allant jusqu'à 50 MPa (environ 7 300 psi). Les trois types de méthodes de chauffage utilisées dans cette technologie comprennent : le chauffage par induction, le chauffage par résistance indirecte et les techniques de frittage assisté par champ telles que le pressage à chaud rapide. Ce qui suit décrit en détail les principes, les avantages, les inconvénients et les applications de chaque méthode de chauffage.
Pendant le processus de chauffage par induction, le moule est soumis à un champ électromagnétique haute fréquence, généré par une bobine d'induction combinée à un générateur électronique. Le plus grand avantage de cette technologie est l’indépendance totale entre la pression et la puissance d’induction. Cependant, ce processus présente également de nombreux défis, notamment en ce qui concerne la précision du positionnement du moule, car l'excentricité du moule peut entraîner un chauffage inégal.
Une fois que l'espace d'air entre le moule et la bobine d'induction est irrégulier, l'efficacité globale du chauffage diminuera.
Contrairement au chauffage par induction, la technologie de chauffage par résistance indirecte place le moule dans une cavité chauffante, où un élément chauffant en graphite chauffe la cavité grâce à un courant électrique, puis transfère la chaleur au moule par convection. Bien que des températures de chauffage plus élevées puissent être atteintes, le plus gros inconvénient de ce procédé est que le moule est chauffé lentement, en fonction de l'efficacité du transfert de chaleur du four à la surface du moule.
La technologie de frittage assisté par champ, également connue sous le nom de frittage par impulsions, est une méthode relativement nouvelle. L'idée de base est d'utiliser un courant électrique pour traverser le moule afin de procéder au frittage. L’avantage de cette technologie est que l’effet de frittage peut être obtenu en moins de temps et que la température et la pression requises pour le frittage peuvent être considérablement réduites.
Grâce à la technologie de frittage assisté sur le terrain, les recherches ont montré que la densité requise du produit fini peut être obtenue en quelques minutes, ce qui est difficile à réaliser avec les processus de frittage traditionnels.
La technologie de pressage à chaud a une large gamme d'applications, notamment la fabrication de composants céramiques hautes performances tels que les borures et les diborures de titane. Ces dernières années, cette technologie a eu un impact croissant dans des industries telles que la moto et le train à grande vitesse, devenant l'une des principales technologies de production de plaquettes de frein et d'embrayages.
En outre, les instituts de recherche et les universités appliquent également activement la technologie de pressage à chaud pour raccourcir le cycle expérimental et promouvoir l'innovation technologique. Les développements récents incluent la fabrication de dissipateurs thermiques composites métal-diamant, une technologie de dissipation thermique efficace pour les applications LED et laser.
Le positionnement correct du moule pendant le processus de pressage à chaud est essentiel à la qualité et aux performances du produit final. La résolution efficace du problème de positionnement incorrect du moule pendant le processus de chauffage aura une incidence directe sur l'uniformité de la combustion du matériau et sur la stabilité de la qualité globale. C'est pourquoi le positionnement du moule et le transfert de chaleur efficace dans la technologie de chauffage par induction, en particulier pour le traitement des matériaux délicats, représentent un nouveau défi important.
Face à ces exigences et défis plus élevés, la future technologie de pressage à chaud offrira-t-elle de plus grandes opportunités de développement grâce à un positionnement précis et à des solutions de chauffage efficaces ?