En microéconomie, le coût d'opportunité d'un choix est la valeur de la meilleure alternative abandonnée. Avec des ressources limitées, nous devons souvent choisir entre plusieurs options mutuellement exclusives. Pour garantir une utilisation efficace de ressources rares, le concept de coût d’opportunité peut nous aider à prendre en compte tous les coûts explicites et implicites pertinents, fournissant ainsi une compréhension économique plus claire.
"Les coûts explicites sont directs et généralement exprimés en termes monétaires, tandis que les coûts implicites sont des coûts potentiels qui ne sont pas facilement quantifiables."
Les coûts explicites font référence aux coûts liés au transfert direct de ressources ou aux transactions en espèces lors de l'exécution d'une action (comme les coûts ou dépenses d'exploitation de l'entreprise). Ce coût est très facile à identifier et se retrouve généralement dans le compte de résultat et le bilan d’une entreprise. Par exemple, les salaires, le loyer et les dépenses matérielles des employés d’une entreprise sont tous des coûts explicites.
"Les coûts explicites peuvent refléter en détail les flux de trésorerie et les dépenses réelles, offrant ainsi une transparence financière aux entreprises."
Par rapport aux coûts explicites, les coûts implicites sont les coûts qui ne sont pas directement encourus sous forme d'argent. Ils concernent généralement l’utilisation de ressources appartenant à l’entreprise qui, si elles étaient utilisées à d’autres fins, entraîneraient une perte potentielle de bénéfices. Par exemple, un propriétaire de petite entreprise qui ne perçoit pas de salaire pendant les premières années d’ouverture pourrait être considéré comme un coût caché.
« Les coûts cachés sont souvent cachés dans des recoins difficiles à voir, et les fournisseurs ou les investisseurs doivent mener une analyse approfondie pour les révéler. »
Les coûts irrécupérables font référence aux dépenses qui ont été engagées mais qui ne peuvent pas être récupérées. La clé de ces types de coûts est qu’ils ne doivent pas influencer les décisions futures. Par exemple, si une entreprise investit 5 000 $ dans le marketing et que les résultats de l'investissement ne sont pas satisfaisants, le coût irrécupérable de 5 000 $ devrait être considéré comme une « dépense sans fond » dans les décisions futures.
Le calcul de la rentabilité économique doit prendre en compte les coûts d'opportunité afin que les entreprises puissent évaluer pleinement le rapport coût-efficacité des ressources lors de la prise de décision. Par exemple, si le bénéfice comptable lié à la création d’une entreprise est de 10 000 $, mais qu’après prise en compte du coût d’opportunité, le bénéfice économique réel est de -30 000 $, ce qui signifie que la décision ne doit pas être mise en œuvre.
« Comprendre la véritable signification du profit économique peut permettre aux entreprises de faire des choix plus judicieux en matière d'allocation des ressources. »
Au niveau gouvernemental, les coûts d'opportunité sont particulièrement importants. Par exemple, supposons que le gouvernement dépense 840 milliards de dollars pour la guerre, ce qui signifie que cet argent ne peut pas être utilisé pour améliorer les dépenses de santé ou d’éducation. Le coût explicite de cette décision est le coût direct de la guerre, tandis que le coût implicite inclut la perte de productivité sociale causée par la guerre.
"L'allocation budgétaire du gouvernement est en fait effectuée après une confrontation de divers coûts d'opportunité."
Dans cet environnement économique en évolution rapide, il est essentiel de comprendre la différence entre les coûts explicites et implicites. Ils influencent non seulement les décisions des individus et des entreprises, mais jouent également un rôle important dans la formulation des politiques gouvernementales. Face à des choix et des coûts variés, comment devrions-nous évaluer rationnellement et faire le meilleur choix ?