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Démystifier l’empreinte génétique : quelle est la puissance de cette technologie ?
L'émergence de la technologie d'empreintes génétiques a apporté des changements révolutionnaires aux enquêtes criminelles et à la recherche biologique. Cette technologie peut non seulement aider la police à identifier rapidement les suspects, mais également être utilisée dans les tests de paternité, l'évaluation de l'éligibilité à l'immigration et la recherche en médecine génétique. . À mesure que la technologie progresse, elle devient de plus en plus puissante, mais quelle est sa véritable puissance ?
Contexte historique de l'empreinte génétiqueDepuis le milieu des années 1970, les progrès de la science et de la technologie ont fait de l’ADN une substance qui peut être utilisée pour identifier des individus. En 1983, le premier brevet pour l'utilisation de mutations de l'ADN à des fins d'identification médico-légale est apparu, déposé par Jeffrey Glassberg de l'Université Rockefeller aux États-Unis. En 1984, le généticien britannique Alec Jeffreys a développé de manière indépendante une technologie d'empreinte génétique à l'Université de Leicester. La naissance de cette technologie a donné un nouvel élan à la résolution des affaires criminelles. En 1988, cette technologie a été utilisée pour la première fois pour résoudre le viol et le meurtre de deux adolescentes à Londres, conduisant directement à la libération de l'innocent et à la condamnation du véritable meurtrier.
Procédures de profilage ADN Extraction d'ADNL’extraction de l’ADN à partir d’échantillons tels que le sang et la salive est la première étape de l’analyse de l’ADN. Ce processus nécessite la destruction des membranes cellulaires et nucléaires, permettant à l’ADN de se dissoudre librement et de se séparer du reste de la cellule. Les méthodes d’extraction courantes comprennent l’extraction organique, l’extraction Chelex et l’extraction en phase solide. Le choix de ces méthodes prend généralement en compte le coût, le temps et la qualité de l’ADN.
Analyse du polymorphisme de longueur des fragments de restriction (RFLP)
RFLP est une méthode qui utilise des enzymes de restriction pour couper l'ADN à des fins d'analyse. La méthode nécessite une extraction, une digestion enzymatique et un transfert Southern, ce qui peut prendre plusieurs jours à une semaine, selon la complexité de l’échantillon.
Analyse par réaction en chaîne par polymérase (PCR)
La réaction en chaîne par polymérase, ou PCR en abrégé, est une technologie importante utilisée pour amplifier des séquences d'ADN spécifiques. Le processus comprend trois étapes principales : la déthrombination, le recuit et l’amplification, qui permettent d’amplifier même des traces d’échantillons d’ADN jusqu’à obtenir des quantités analysables.
Analyse des répétitions courtes en tandem (STR)
Les systèmes d’analyse d’ADN actuels sont principalement basés sur la PCR et utilisent des caractéristiques de séquence simples. Le système STR, couramment utilisé aux États-Unis, présente des capacités de reconnaissance statistique extrêmement élevées. Ses calculs montrent que le taux de chevauchement d'un échantillon d'ADN unique avec d'autres échantillons de la base de données globale est extrêmement faible, atteignant une probabilité d'un sur mille.
Analyse du chromosome Y et des mitochondries
L’analyse du chromosome Y peut retracer l’hérédité paternelle, tandis que l’analyse de l’ADN mitochondrial (ADNmt) peut être extraite d’échantillons tels que des cheveux et des os anciens. Ces techniques aident à comprendre l’ascendance génétique et son application dans les enquêtes criminelles.
Les défis des échantillons d'ADN médico-légaux
Pour de nombreux chercheurs, analyser des échantillons d’ADN n’est pas aussi simple qu’il y paraît dans la série télévisée. En réalité, de nombreux échantillons d’ADN obtenus sur des scènes de crime peuvent avoir été dégradés. Lorsqu’il s’agit d’échantillons dégradés, l’ADN condensé peut être très fragile, ce qui rend l’analyse difficile.
La technologie PCR moderne a permis d’analyser des échantillons dégradés, une avancée qui a changé la manière dont les preuves sont obtenues dans les cas de conflit.
Le développement des bases de données ADN
Avec la création d’une base de données ADN, des preuves plus solides contre les suspects peuvent être trouvées. La base de données contient une grande quantité d’informations ADN, qui jouent un rôle essentiel dans les enquêtes criminelles. Une telle base de données permet non seulement de retrouver des suspects, mais sert également d’avertissement pour accroître le risque que des personnes innocentes soient condamnées à tort.
ConclusionLa technologie actuelle d'identification des empreintes génétiques est incontestablement extrêmement puissante. Qu'elle soit utilisée dans le cadre d'enquêtes criminelles, de tests de paternité ou de recherches généalogiques, elle joue un rôle indispensable. À mesure que la technologie continue de progresser, comment les futures enquêtes criminelles seront-elles façonnées par cette technologie ?
