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Le mystère de la réduction de l'expression émotionnelle : quelle région du cerveau se cache derrière ?
La réduction de l'affichage des émotions est un sujet très préoccupant dans le domaine de la santé mentale. Ce phénomène, également connu sous le nom de paralysie affective ou d'émoussement affectif, décrit une réduction de la réactivité émotionnelle d'un individu, se manifestant par des expressions verbales et non verbales d'émotion. Dans ce cas, qu'il s'agisse des expressions faciales ou de l'intonation de la voix, l'expression émotionnelle de l'individu semble terne. Il existe diverses causes à cette maladie, notamment l'autisme, la schizophrénie, la dépression et les effets secondaires de certains médicaments.
« Une diminution des émotions est souvent associée à des changements dans la structure du cerveau, en particulier dans les zones impliquées dans le traitement des émotions. »
L'expression émotionnelle réduite est divisée en plusieurs types, notamment les émotions contractées, les émotions émoussées et les émotions aplaties. Plus précisément, une émotion contractée fait référence à une réduction de la portée et de l'intensité de l'expression émotionnelle individuelle ; une émotion émoussée fait référence à une diminution significative de l'énergie des réponses émotionnelles ; et une émotion plate signifie presque aucune expression émotionnelle, même pour celles qui suscitent habituellement des émotions fortes. La situation était également insensible. Ce manque d’émotion est souvent cité comme l’une des principales caractéristiques des troubles psychologiques tels que la schizophrénie.
Des recherches empiriques montrent que les personnes atteintes de schizophrénie présentent différents modèles d'activité cérébrale lors d'analyses cérébrales qui examinent les stimuli émotionnels. Par exemple, lorsque des patients atteints de schizophrénie sans émotion émoussée voient des images émotionnelles négatives, ils activent plusieurs zones cérébrales clés, notamment le cortex cingulaire antérieur, l'insula et l'amygdale, tandis que les patients avec émotion émoussée activent principalement certaines parties du mésencéphale et des lobes temporaux.
« Les voies de traitement émotionnel dans le cerveau montrent que les patients dont les émotions sont atténuées ont des processus neuronaux modulés lors de la perception de stimuli émotionnels, ce qui à son tour affecte le fonctionnement du cortex préfrontal et affecte l'intégrité de la réponse émotionnelle. »
En plus des différentes structures du cerveau, le tronc cérébral est également inextricablement lié aux changements dans l'expression émotionnelle. Le tronc cérébral est responsable des stratégies d’adaptation émotionnelle passive qui peuvent amener un individu à se détacher de l’environnement extérieur. La recherche montre que lorsque des patients atteints de schizophrénie, dont les émotions sont émoussées, regardent des extraits de films tristes, certaines parties du tronc cérébral sont activées, ce qui peut être lié au traitement perceptif des stimuli émotionnels.
La fonction du cortex préfrontal est également liée à la génération et à la régulation des émotions. Les chercheurs ont découvert que les patients atteints de schizophrénie ne présentaient pas de changements significatifs dans l’activation de leur cortex préfrontal lorsqu’ils étaient confrontés à des stimuli tristes externes, ce qui pourrait être lié à une déficience du traitement émotionnel. Dans ce cas, un manque d’activité dans le cortex préfrontal peut être une des raisons de l’émotion émoussée.
"La réduction de l'expression émotionnelle peut être due non seulement à un manque d'émotion, mais également à de mauvaises connexions entre les différentes régions du cerveau, affectant l'efficacité globale du traitement émotionnel."
Dans certains troubles psychologiques, comme le trouble de stress post-traumatique (SSPT), l'affaiblissement des émotions est également un symptôme majeur. De nombreux militaires qui ont subi un traumatisme psychologique important éprouvent souvent des sentiments de déconnexion et des difficultés à exprimer des émotions positives, les laissant psychologiquement isolés.
Dans le diagnostic clinique, il est très important de distinguer l'affect atténué des autres symptômes négatifs. L’affect émoussé est souvent associé à l’anhédonie, qui sont toutes deux considérées comme des symptômes négatifs. Lors de l’évaluation clinique, l’impact des différences culturelles et des facteurs situationnels sur l’expression émotionnelle doit être soigneusement pris en compte pour éviter des évaluations erronées sans une compréhension complète.
D'une manière générale, le problème de la réduction de l'expression émotionnelle implique plusieurs niveaux neurobiologiques, ce qui rend crucial pour les chercheurs d'explorer des traitements et des méthodes d'intervention. Les recherches futures pourraient révéler les interactions complexes d’un plus grand nombre de régions du cerveau et fournir de nouvelles informations sur l’amélioration des réponses émotionnelles chez les personnes atteintes de troubles mentaux. À mesure que nous approfondissons ce sujet, une question plus importante se pose peut-être : pouvons-nous vraiment comprendre ce qu’une personne ressent au fond lorsque son apparence extérieure nous raconte l’histoire opposée ?
