Dans l’univers, les étoiles et les galaxies sont comme des lumières qui illuminent le ciel nocturne. Leur luminosité n’est pas seulement la lumière vue par les yeux, mais aussi la clé pour révéler les secrets derrière ces corps célestes. Parmi elles, la luminosité de surface (SB) est une quantité astrophysique importante qui aide les astronomes à identifier et à comprendre la nature de ces vastes objets.
La luminosité de surface mesure la luminosité ou la densité de flux énergétique par unité de surface d'un corps céleste. Pour les corps célestes à espace étendu, tels que les galaxies et les nébuleuses, SB fournit une méthode permettant de comparer directement la luminosité de différents corps célestes. La luminosité de surface d'une étoile dépend de sa luminosité de surface, qui est la luminosité émise par unité de surface. Cela rend les observations d'objets dans les longueurs d'onde visibles et infrarouges plus efficaces, puisque la luminosité de la surface est souvent mesurée en niveaux de luminosité par seconde d'arc carré.
La mesure de la luminosité de surface des corps célestes est appelée photométrie de surface, une technique équivalente à la photométrie en astronomie.
La luminosité totale d'un corps céleste fait référence à la luminosité d'un objet étendu tel qu'une nébuleuse, un amas d'étoiles, une galaxie ou une comète. La luminosité totale d'un objet peut être obtenue en additionnant la luminosité sur toute sa surface, ou en la mesurant à l'aide d'un photomètre à travers des ouvertures de différents diamètres. Lors de la prise de ces mesures, il est nécessaire de supprimer la lumière de fond des résultats pour obtenir des données plus précises.
Par exemple, si la magnitude d’une galaxie est de 12,5, cela signifie que la quantité de lumière que nous recevons de cette galaxie est équivalente à celle d’une étoile d’une magnitude de 12,5.
Pour les petits corps célestes comme les étoiles, cela montre un phénomène intéressant : les étoiles sont souvent observées comme des sources ponctuelles. Une fois que la taille augmente, en particulier pour les structures étendues comme les galaxies, leur visibilité sera affectée par la lumière de fond du ciel . , une analyse plus détaillée est donc nécessaire pour comprendre les observations.
Les calculs de luminosité de surface sont généralement exprimés en magnitude par seconde d'arc carré. Étant donné que la magnitude est exprimée sous forme logarithmique, le calcul de la luminosité de surface ne peut pas être effectué par simple division. Pour une source d'une magnitude totale de m et s'étendant sur A secondes d'arc carré, la formule de calcul de la luminosité de surface S peut être exprimée comme suit :
S = m + 2,5 × log10(A)
Cela montre que la luminosité de la surface reste constante à mesure que la distance augmente. En d'autres termes, pour un objet proche émettant une quantité fixe de lumière, son flux radiant diminue selon la loi du carré inverse à mesure que la distance augmente, tandis que sa zone visuelle diminue également proportionnellement, ce qui fait que sa luminosité de surface reste constante.
Dans les unités photométriques, il est important de relier la luminosité de la surface aux unités physiques. Par exemple, la luminosité de la surface en unités de grandeur peut être liée à ses unités physiques telles que la luminosité solaire par parsec carré. De plus, on peut également l'exprimer en candelas par mètre carré, et cette conversion est d'une grande importance pour la recherche astronomique.
Pour mettre cela en contexte, un ciel complètement noir a une luminosité de surface d’environ 2 × 10−4 cd m−2 ou 21,8 mag arcsec−2. En comparaison, la région centrale de la nébuleuse d'Orion a une luminosité de surface maximale de 17 mag/arcsec2, tandis que le halo bleu extérieur a une luminosité de surface maximale de 21,3 mag/arcsec2. Ces données révèlent non seulement les propriétés de différents corps célestes, mais nous aident également à comprendre le processus de formation et d’évolution des galaxies.
Comprendre la luminosité de la surface n’est pas seulement le meilleur indicateur pour l’astronomie visuelle, mais aide également les astronomes à étudier les mystères de l’univers et à révéler davantage l’histoire de la formation des galaxies et des étoiles. Des recherches plus poussées peuvent-elles nous aider à découvrir les mystères les plus profonds de l’univers ?