Le lobe temporal est l'un des quatre lobes principaux du cortex cérébral des mammifères. Il est situé sous la fissure sylvienne du cerveau et peut être trouvé dans les deux hémisphères crâniens. Le lobe temporal joue un rôle important dans le traitement des entrées sensorielles, la conservation de la mémoire visuelle, la compréhension du langage et la connexion avec les émotions. Le lobe temporal contient de nombreuses structures essentielles à la mémoire déclarative ou à long terme, en particulier le processus de formation et de stockage de la mémoire.
Le lobe temporal comprend la formation de l'hippocampe, du cortex temporal supérieur, du cortex parahippocampique et du cortex entorhinal, qui sont essentiels à la formation de la mémoire à long terme.
L'une des structures majeures du lobe temporal est l'hippocampe, qui est essentiel à la formation de la mémoire. On pense que le cortex temporal environnant est impliqué dans le stockage de la mémoire. Des études ont montré que lorsque l'hippocampe d'un singe est endommagé, la déficience fonctionnelle est limitée, alors que des dommages importants ainsi que le cortex temporal médial peuvent entraîner une déficience fonctionnelle grave. Lorsque l’épilepsie survient dans le lobe temporal, on parle souvent d’épilepsie du lobe temporal latéral.
Le lobe temporal présente des fonctions puissantes dans la compréhension du langage, en particulier dans la reconnaissance vocale, qui fait l'objet de nombreuses recherches.
Chez l'homme, la région du lobe temporal est essentielle à la compréhension sémantique du langage. Parmi elles, l'aire de Wernicke est située à la jonction du lobe temporal et du lobe pariétal et est principalement responsable de la compréhension de la langue parlée et des signes. L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF) montre que ces régions cérébrales sont actives lors du traitement du langage, ce qui suggère qu'elles jouent un rôle dans le processus d'apprentissage du langage des enfants, qu'ils entendent le langage parlé, regardent le langage des signes ou touchent le langage des signes tactile.
La fonction du côté gauche du lobe temporal ne se limite pas à la perception de bas niveau, mais s'étend également aux niveaux de compréhension, de dénomination et de mémoire verbale.
Après une lésion du lobe temporal, de nombreux problèmes neurologiques différents peuvent survenir. Par exemple, des lésions unilatérales du lobe temporal peuvent entraîner des défauts correspondants du champ visuel du quartier supérieur et des hallucinations complexes, tandis que dans l'hémisphère dominant, elles peuvent provoquer des symptômes tels qu'une aphasie réceptive, une aphasie de Wernicke et des difficultés de dénomination. D’un autre côté, dans l’hémisphère non dominant, une incapacité à former une quelconque forme de mémoire non verbale associée à des compétences musicales altérées est également courante.
Une blessure au lobe temporal peut entraîner de graves troubles de la mémoire et du langage, affectant la vie quotidienne d'un individu.
Des troubles tels que la maladie de Pick, l'épilepsie et la schizophrénie sont tous associés à un fonctionnement anormal des lobes temporaux. Si les neurones du lobe temporal présentent une activité anormale, un individu peut ressentir des hallucinations sensorielles ou des troubles de la parole. Ces déficiences ne sont pas simplement une perte de perception, mais une déficience de la capacité interne à interpréter cette perception.
Différentes blessures des lobes temporaux peuvent entraîner différents symptômes et déficits cognitifs, tels que des affections telles que la prosopagnosie (l'incapacité de reconnaître les visages).
Avec les progrès rapides de la technologie des neurosciences, la recherche sur le lobe temporal se développe dans une direction plus approfondie, notamment en utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF) pour mieux comprendre son rôle spécifique dans le traitement du langage et la formation de la mémoire. Dans le même temps, ces études pourraient également contribuer à développer des traitements plus efficaces pour lutter contre les troubles du langage et de la mémoire provoqués par des lésions du lobe temporal et des maladies associées.
La fonction du lobe temporal et son impact sur la compréhension du langage ne peuvent être sous-estimés. Comment les recherches futures révéleront-elles davantage de secrets sur cette zone clé du cerveau ?