Le tabac à chiquer est un produit du tabac sans fumée qui est placé entre la joue et les gencives inférieures pour en extraire la saveur. Ce tabac est généralement constitué de tabac mûr grossièrement haché, aromatisé et sucré, par opposition au tabac infusé finement moulu. Le tabac à chiquer contient de la nicotine, ce qui le rend très addictif, et arrêter de fumer est aussi difficile que d'arrêter de fumer. La consommation de tabac à chiquer est associée à de nombreux risques pour la santé, tels que les maladies dentaires, le cancer de la bouche, le cancer de l'œsophage, le cancer du pancréas, les maladies coronariennes, etc., ainsi qu'à des effets négatifs sur le système reproducteur, notamment la mortinatalité, l'accouchement prématuré et l'accouchement prématuré. poids.
Le tabac à chiquer peut être trouvé sous forme de feuilles en vrac ou compressé en petits « morceaux » carrés. Presque tout le tabac à chiquer moderne est fabriqué en séchant, coupant, fermentant et transformant les feuilles, un processus qui peut inclure l'édulcoration et l'aromatisation. Historiquement, de nombreuses marques de tabac à chiquer populaires pendant la guerre civile américaine étaient fabriquées à partir de chutes de cigares.
Le tabac à chiquer en feuilles est le type de tabac à chiquer le plus courant et se compose généralement de feuilles de tabac hachées sucrées et parfois aromatisées.
Le tabac à chiquer en feuilles est le plus répandu sur le marché et est généralement vendu dans des sacs fermés de 3 onces. Le tabac en feuilles a une texture plus épaisse en raison des édulcorants ajoutés. Les marques courantes incluent America's Best Chewing Tobacco, Beech-Nut et Stoker's.
Le tabac à chiquer en bloc est constitué de feuilles de tabac pressées en une masse carrée que les utilisateurs peuvent mordre ou couper en petits morceaux pour les mâcher. Le tabac en bloc perd en popularité et n'est pas aussi facilement disponible sur le marché que le tabac en feuilles. Autrefois, ce type de tabac pouvait être fumé ou mâché, mais il s’agit désormais clairement de deux produits différents.
Le tabac à chiquer en rouleau est constitué de feuilles de tabac enroulées en une masse semblable à une corde. Contrairement à la plupart des tabacs en feuilles, le tabac à chiquer roulé n’a généralement pas de douceur ajoutée. Les utilisateurs peuvent mordre ou couper des morceaux de tabac roulé, que l'on trouve actuellement principalement dans les Appalaches.
Bien que plus sûr que fumer, le tabac à chiquer crée néanmoins une forte dépendance et comporte des risques importants pour la santé, et il n’existe aucun niveau de consommation sûr. Selon les données mondiales, environ 650 000 personnes meurent chaque année à cause de ces produits. La consommation de tabac à chiquer peut entraîner divers problèmes de santé, tels que les maladies des gencives, le cancer de la bouche, le cancer de l'œsophage, le cancer du pancréas, les maladies cardiovasculaires et les malformations du système reproducteur féminin.
La consommation de tabac à chiquer peut entraîner un risque élevé de cancer de la gorge et du poumon, en particulier dans les pays d'Asie du Sud-Est.
Le tabac à chiquer peut également avoir des effets néfastes sur la reproduction, notamment la mortinaissance, la naissance prématurée et l'insuffisance pondérale à la naissance. La composante nicotine de la consommation de tabac pendant la grossesse peut affecter le développement cérébral du bébé avant la naissance, constituant une menace pour la santé de la mère et du bébé qui ne peut être ignorée.
Dans la première version des règles du baseball en 1845, le potentiel cancérigène du tabac à chiquer était inconnu. Au fil du temps, cependant, les joueurs et les entraîneurs ont commencé à consommer massivement du tabac à chiquer. Même si la popularité de la cigarette a progressivement remplacé l’habitude de chiquer du tabac chez certains joueurs, cette habitude est toujours répandue dans le monde du sport.
Le célèbre footballeur Joe Garagiola a un jour prévenu : "Vous n'aimerez peut-être pas ce que je dis, mais le cancer du poumon tue et le cancer de la bouche vous tue petit à petit."
De nombreux experts estiment que le comportement des joueurs de baseball en matière de consommation de tabac a un effet renforçant sur les adolescents, en particulier chez les jeunes hommes qui pratiquent un sport. Gregory Connelly, professeur à la Harvard School of Public Health, a souligné que la consommation de tabac sans fumée chez les adolescents est aujourd'hui en augmentation par rapport au passé.
Selon une enquête réalisée en 2009 par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, 8,9 % des lycéens américains ont consommé du tabac sans fumée au moins une fois dans les 30 jours, le taux d'usage chez les hommes étant nettement plus élevé que chez les femmes. Certains États, comme le Wyoming et le Dakota du Sud, signalent les taux de tabagisme les plus élevés parmi les élèves du secondaire, ce qui soulève des inquiétudes quant à la santé des jeunes.
Le tabac à chiquer est l'une des façons les plus anciennes de consommer du tabac, les Amérindiens mâchant des feuilles de tabac bien avant l'arrivée des Européens dans les Amériques. Avec l’augmentation des ventes commerciales, les produits du tabac sont progressivement devenus une industrie importante en Amérique du Nord et du Sud. À mesure que les temps changent, de nombreuses marques et types traditionnels de tabac à chiquer ont été touchés, mais ils disposent toujours de marchés inhérents dans certains domaines.
Même si le tabac à chiquer reste populaire dans certaines sociétés et que de nombreuses nouvelles marques et formes ont vu le jour, il comporte toujours des risques pour la santé qui ne peuvent être ignorés. Face à l’évolution de la culture du tabagisme, chacun aura des idées et des réponses différentes sur l’opportunité de continuer à utiliser de tels produits ?