La côte est la frontière entre la terre et l’eau et a un impact indispensable sur le développement économique humain et sur l’environnement écologique. Selon les données des Nations Unies, environ 44 % de la population mondiale vit à moins de 150 kilomètres de l’océan, ce qui met en évidence la relation étroite entre les côtes et leurs zones extracôtières et la vie humaine. Le littoral fournit une variété de ressources nécessaires aux activités humaines et forme un écosystème riche.
Les côtes ne sont pas seulement des foyers de biodiversité, elles sont également des éléments essentiels des systèmes alimentaires et économiques mondiaux.
Avec l’accélération de l’urbanisation, de plus en plus de villes et de communautés choisissent de se construire près du littoral. Les grandes villes des zones côtières, comme New York, Los Angeles et Tokyo, ne sont pas seulement des centres d’activité économique mais aussi des centres touristiques, attirant des touristes du monde entier. Le potentiel touristique de la côte semble infini et il est devenu un moteur important de la croissance économique dans ces régions.
Les activités touristiques côtières, telles que les vacances à la plage, le surf et la pêche, créent un grand nombre d’emplois et contribuent à la croissance de l’économie locale.
Outre le tourisme, la pêche côtière fournit des moyens de subsistance à de nombreuses communautés. Qu’il s’agisse de pêche commerciale ou récréative, ces activités économiques dépendent d’écosystèmes marins sains. Toutefois, des problèmes tels que la surpêche, le changement climatique et la pollution marine constituent de graves menaces pour la pêche côtière. Naturellement, ces défis ont incité les gouvernements et les organisations non gouvernementales à commencer à prêter attention à la nécessité d’opérations durables et à élaborer des politiques pertinentes pour protéger et restaurer les ressources marines.
Au niveau des écosystèmes, les écosystèmes côtiers tels que les mangroves, les salines et les herbiers marins offrent non seulement des habitats diversifiés, mais agissent également comme des barrières naturelles, réduisant le risque de catastrophes causées par les ondes de tempête et l’élévation du niveau de la mer. La capacité de capture du carbone de ces écosystèmes en fait également un atout important dans la lutte contre le changement climatique.
Les écosystèmes côtiers tels que les mangroves et les herbiers marins ont une plus grande capacité à capturer le carbone et à atténuer le changement climatique.
Cependant, les écosystèmes côtiers sont confrontés à des défis croissants à mesure que diverses pressions s’accentuent. Les phénomènes météorologiques extrêmes, l’élévation du niveau de la mer et l’érosion côtière provoquée par le changement climatique obligent de nombreuses communautés à réévaluer leur dépendance à l’égard du littoral. En outre, l’expansion du développement côtier menace souvent des écosystèmes auparavant riches, ce qui est aggravé par la pollution et la destruction.
À l’échelle mondiale, la communauté internationale a commencé à reconnaître l’importance de la protection des écosystèmes marins. L’Objectif de développement durable 14 des Nations Unies se concentre sur la survie de la vie sous-marine et vise à garantir une utilisation durable des ressources océaniques et à protéger la biodiversité de la vie marine. La période 2021-2030 est connue sous le nom de Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, une initiative qui vise à promouvoir les efforts de restauration des écosystèmes dans le monde entier.
À mesure que les gens deviennent plus conscients, la protection et la restauration des écosystèmes côtiers sont devenues une priorité mondiale, car elles auront un impact sur les générations futures.
D’un point de vue économique, les côtes ne sont pas seulement des ressources régionales importantes, mais impliquent également des enjeux plus vastes tels que le commerce international, le transport maritime et la sécurité. Lors de la formulation des politiques pertinentes, le gouvernement doit prendre en compte le développement durable du littoral afin de garantir l’approvisionnement et l’utilisation à long terme des ressources naturelles. Il est donc essentiel de prêter attention aux changements en cours sur le littoral pour la planification à long terme de la société humaine.
Alors que le monde est confronté à de nombreux défis environnementaux, ne devrions-nous pas accorder plus d’attention et repenser la manière dont nous utilisons et protégeons nos côtes et leurs ressources pour garantir un mode de vie durable à l’avenir ?