Dans le vaste univers, les étoiles ne sont pas seules. Le concept de galaxies multiples nous donne une compréhension plus approfondie des interactions entre les étoiles dans l’univers. Ces galaxies sont composées de plusieurs étoiles, qui sont influencées gravitationnellement les unes par les autres, formant des relations orbitales complexes. Des études ont montré que les galaxies multiples non seulement affectent l’évolution des étoiles elles-mêmes, mais sont également étroitement liées à la formation des planètes environnantes.
Les multiples galaxies nous aident à comprendre la formation et le mouvement des étoiles et jouent un rôle important dans l’évolution des systèmes planétaires.
Les galaxies multiples sont généralement composées de plus de deux étoiles. Selon le nombre d'étoiles, elles peuvent être subdivisées en galaxies binaires, galaxies ternaires et combinaisons multiples supérieures. Si les étoiles d'une galaxie multiple ont une relation gravitationnelle stable entre elles, elles sont appelées galaxies multiples physiques, mais la proximité de certaines étoiles n'est qu'une illusion d'optique. Prenons par exemple un système triple, où deux étoiles forment un système binaire compact, tandis que la troisième orbite à une plus grande distance.
Les structures de plusieurs galaxies peuvent être divisées en systèmes hiérarchiques et systèmes instables. Dans le système hiérarchique, les étoiles fonctionnent en groupes, qui sont stables, et les étoiles de n’importe quel groupe peuvent être traitées comme un centre de gravité unique. De tels systèmes contribuent à former des orbites stables et favorisent ainsi l’évolution de l’étoile centrale. Un système stellaire ternaire tel que EZ Aquarii est un système hiérarchique typique, dans lequel une étoile orbite autour d'un autre groupe d'étoiles binaires.
Dans une galaxie multiple stable, le mouvement des étoiles maintient des orbites relativement stables selon la loi de Kober.
En contraste frappant avec les systèmes hiérarchiques stables, on trouve des galaxies multiples instables, appelées « galaxies trapézoïdales ». Ces systèmes sont généralement des galaxies jeunes et instables, et à tout moment une étoile peut être éjectée hors de la galaxie en raison des interactions entre les corps stellaires. Ces systèmes sont remplis de chaos, avec des étoiles en compétition pour des orbites stables et subissant fréquemment des changements dynamiques. L’évolution de ces systèmes pourrait expliquer comment certaines étoiles se déplaçant rapidement sont éjectées d’une galaxie à une autre.
Ces structures galactiques complexes ont des effets profonds sur leur environnement, notamment en ce qui concerne la formation des planètes. Les interactions gravitationnelles entre étoiles peuvent favoriser la formation de planètes et influencer leur évolution ultime. Par exemple, dans un système à étoiles multiples, lorsqu'une étoile subit un changement évolutif, comme devenir une supernova, cela aura un impact significatif sur les planètes existantes et peut même changer complètement l'environnement de la planète. De plus, l’interaction entre le processus de formation des étoiles et la dynamique de la nébuleuse peut également donner lieu à la possibilité de nouvelles planètes.
Avec les progrès de la technologie astronomique, les scientifiques effectueront des explorations de plus en plus approfondies de plusieurs galaxies. Des observations et des analyses plus poussées révéleront non seulement les interactions entre les étoiles, mais nous aideront également à comprendre le rôle de ces systèmes dans l’univers plus vaste et comment ils affectent l’évolution de l’univers. L’établissement d’une classification plus complète de multiples galaxies aidera à découvrir davantage de systèmes planétaires potentiellement habitables et à satisfaire l’exploration de la vie cosmique par l’humanité.
Pouvons-nous révéler davantage de mystères sur la vie dans l’univers grâce à des recherches approfondies sur plusieurs galaxies ?