L'histone H2B est l'une des cinq histones majeures de la chromatine des cellules eucaryotes. Il possède une structure globulaire principale avec de longues queues N-terminales et C-terminales, et sa structure et sa fonction affectent directement la composition des nucléosomes et la structure de la chromatine. H2B est sans aucun doute un élément important dans l’étude de l’expression des gènes et de la réparation de l’ADN.
L'histone H2B n'est pas seulement une protéine structurelle, mais joue également un rôle clé dans la régulation de l'emballage de l'ADN et fournit un soutien à l'expression des gènes et à la réparation de l'ADN.
L'histone H2B est composée de 126 acides aminés, dont beaucoup ont une charge positive au pH cellulaire, permettant à H2B d'interagir avec les groupes phosphate chargés négativement dans l'ADN. Sa structure se compose d'un domaine globulaire central avec des queues N-terminales et C-terminales s'étendant vers l'extérieur, des caractéristiques généralement essentielles pour la compaction de la chromatine.
La flexibilité de ces queues les rend importantes dans la transformation de la chromatine d'une structure « perlée sur une corde » en fibres de 30 nanomètres. La modification de la queue H2B affecte directement la structure de la chromatine et affecte donc l’expression des gènes.
L'histone H2B joue un rôle important en biologie nucléaire, en aidant à organiser l'ADN et est impliquée dans l'emballage des chromosomes, la régulation de la transcription et la réplication et la réparation de l'ADN. Il est intéressant de noter que la queue H2B peut réguler la structure et la fonction de la chromatine par le biais de modifications post-transcriptionnelles, notamment l’acétylation et l’ubiquitination.
L'H2B ubiquitiné est souvent associé à des régions activement transcrites et stimule l'élongation de la transcription en favorisant le remodelage de la chromatine.
Par exemple, l’acétylation de résidus de lysine spécifiques dans H2B aide les protéines de liaison à l’ADN à accéder à la chromatine, ce qui affecte à son tour la transcription des gènes. De plus, l'H2B ubiquitiné est capable d'ouvrir et de déplier les régions de chromatine pour faciliter l'accès au mécanisme de transcription.
Réponse aux dommages de l'ADNDans le cas de dommages à l’ADN, l’ubiquitination de H2B est cruciale pour initier le processus de réparation de l’ADN en temps opportun. Les enzymes ubiquitaires spécialisées RNF20/RNF40 modifient le site spécifique K120 de H2B, et ce processus de régulation est essentiel au fonctionnement du mécanisme de réparation.
Chez l’homme, il existe 16 variantes de H2B, dont 13 sont exprimées dans les cellules normales du corps et 3 sont exprimées uniquement dans les testicules. Ces variantes sont des protéines similaires avec seulement des changements mineurs dans leur séquence d’acides aminés. Ces différences subtiles peuvent affecter la manière dont les variantes H2B interagissent avec d’autres protéines et leur conférer des fonctions uniques.
Les variantes H2B sont exprimées dans des régions spécifiques de la chromatine et présentent différents types de modifications post-transcriptionnelles, qui conduisent cumulativement à des fonctions biologiques distinctes dans différents tissus.
H2B subit une variété de modifications post-transcriptionnelles, notamment l'acétylation, la phosphorylation et l'ubiquitination, qui affectent l'organisation fonctionnelle de la chromatine. Des études ont montré que l’état d’acétylation de H2B est étroitement lié à son rôle dans l’activation transcriptionnelle.
La séquence d'acides aminés de H2B est hautement conservée au cours de l'évolution, et il existe 23 gènes codant H2B chez l'homme, qui sont situés dans des groupes de gènes spécifiques sur les chromosomes 6 et 1. Bien que tous les gènes H2B soient transcriptionnellement actifs pendant la phase S, des gènes individuels sont également exprimés pendant d'autres phases du cycle cellulaire.
Grâce à ces riches propriétés structurelles et fonctionnelles, la queue de l’histone H2B est sans aucun doute l’un des facteurs clés régulant la structure de la chromatine. À mesure que la recherche biologique sur les histones s’approfondit, découvrirons-nous à l’avenir davantage de mécanismes de régulation inexplorés et comprendrons-nous mieux leur importance dans les processus de la vie cellulaire ?