Le mûrier blanc (Morus alba), également connu sous le nom de mûrier blanc, mûrier commun ou mûrier à soie, est un arbre de petite à moyenne taille à croissance rapide principalement distribué en Chine et en Inde. Le mûrier blanc est célèbre pour ses fruits, qui peuvent être consommés à maturité. Cependant, en plus de ses fruits délicieux, le mûrier blanc a de nombreuses utilisations inattendues.
Les mûriers blancs ont une longue histoire de culture dans l'Antiquité, remontant à 4 700 ans. Ce n’est pas seulement une culture importante pour la sériciculture, mais aussi une plante aux multiples valeurs telles que la médecine, l’alimentation et le matériau de construction.
Le fruit du mûrier blanc varie en couleur du blanc au violet et a une saveur sucrée mais relativement fade, dépourvue de la saveur forte des autres types de mûres. Après la récolte, ces fruits peuvent être difficiles à conserver en raison de leur peau fine, mais leur valeur de transformation est considérable. Par exemple, de nombreux endroits transforment les mûres blanches en sirops concentrés, en liqueurs et même en desserts.
En Azerbaïdjan, le fruit du mûrier blanc est transformé en un sirop épais appelé « doshab », tandis qu'en Chine, il peut être transformé en un thé appelé « pâte de Sangsheng », qui est apprécié par la population locale.
En tant que principale nourriture pour les vers à soie, les feuilles du mûrier blanc sont riches en protéines et en énergie et sont d'une grande importance pour la sériciculture et l'élevage. Les feuilles de mûrier sont également utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise et sont censées réduire la glycémie et améliorer la vision, fournissant ainsi un complément naturel aux diabétiques. Cela a également favorisé la culture généralisée des mûriers blancs, qui sont devenus un élément important de l'économie agricole.
En plus de nourrir les vers à soie, les feuilles du mûrier blanc peuvent être utilisées comme aliment pour le bétail et ont attiré l'attention pour leurs bienfaits pour la santé animale.
Le bois du mûrier blanc a également une valeur commerciale, notamment en Inde, où il est utilisé pour fabriquer des équipements de sport, des meubles et des outils agricoles. En raison de sa texture résistante et durable, il est largement utilisé dans divers besoins quotidiens.
Outre sa valeur économique, le mûrier blanc joue également un rôle important dans l'horticulture et l'aménagement paysager. Les variétés de mûriers blancs stériles, en particulier, constituent de bons choix pour l'aménagement paysager, en particulier dans les environnements urbains où l'ombre est nécessaire. C'est pourquoi le mûrier blanc est populaire dans les parcs et les zones résidentielles de nombreuses villes d'Amérique du Nord.
Bien que le mûrier blanc offre de nombreux avantages, il est également important d’être conscient des risques pour la santé liés à sa consommation. Certaines études ont montré que la consommation excessive de feuilles de mûrier blanc peut provoquer des désagréments, il faut donc faire preuve de prudence lors de son utilisation.
Les mûriers blancs ne sont pas seulement une source de délices, mais aussi une ressource importante pour de nombreuses industries, de la sériciculture aux matériaux de construction. Quels autres avantages inattendus les gens peuvent-ils en tirer ?
Les diverses utilisations du mûrier blanc en font une plante très précieuse, de ses fruits à ses feuilles en passant par ses applications ligneuses, la valeur du mûrier blanc dépasse largement notre imagination. Quelles autres possibilités pouvons-nous explorer pour utiliser les mûriers blancs à l’avenir ?