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Un tournant dans l’économie : comment Phillips a changé notre façon de penser le chômage et les salaires.
Dans l'histoire de l'économie, la courbe de Phillips est devenue un concept important. Cette théorie a non seulement influencé la communauté universitaire, mais a également défini la logique qui sous-tend l'élaboration des politiques. L’observation principale de la courbe de Phillips est qu’une réduction du chômage s’accompagne souvent d’une augmentation des salaires, ce qui a conduit les économistes à repenser la relation entre chômage et salaires. Cette réflexion a incité les gens à examiner comment les politiques peuvent influencer le fonctionnement global de l’économie.
Dans son article de 1958, Phillips a signalé une relation inverse significative entre la croissance des salaires et le chômage dans l’économie britannique.
Les recherches de Phillips sont issues de l'analyse des données économiques britanniques entre 1861 et 1957, qui ont conduit à une théorie d'or de la politique : le gouvernement peut influencer le taux de chômage en manipulant l'inflation, ce qui a sans aucun doute fourni une base pour la conception des politiques à cette époque. Une grande confiance. Dans les années 1960, Paul Samuelson et Robert Solow ont étendu les données de Phillips, établissant un lien plus clair entre le chômage et l'inflation et examinant les données d'un plus grand nombre de pays.
Puis, à mesure que l’économie s’est développée, cette théorie a été remise en question. Le phénomène économique des années 1970, la « stagflation », a montré la réalité d’un chômage et d’une inflation simultanément élevés, remettant en cause les principes de fonctionnement de la courbe de Phillips. Dans ce contexte, les célèbres économistes Milton Friedman et Edmund Phelps ont avancé que la courbe de Phillips n'est valable qu'à court terme et non à long terme. Leur proposition a déclenché un débat sur la conception de la politique économique. Il faut y réfléchir à deux fois.
Friedman a prédit qu’à long terme, cette politique ne parviendrait pas à réduire le chômage de manière permanente et conduirait plutôt à une inflation plus élevée.
Au fil du temps, la communauté économique est devenue de plus en plus consciente de l’importance de prendre en compte les anticipations d’inflation. Les économistes ont commencé à introduire le concept de « courbe de Phillips renforçant les attentes », qui souligne qu’une faible inflation peut conduire à une baisse du chômage à court terme, mais cet effet est difficile à maintenir à long terme car les gens ajusteront leurs attentes salariales. La ré-proposition de cette théorie exige que le gouvernement prenne en compte les différences entre le long et le court terme lors de la formulation des politiques économiques.
Après être entré dans le 21e siècle, la question de savoir si la courbe de Phillips est toujours prédictive est devenue un sujet de discussion à nouveau parmi les économistes. Bien que certaines études aient montré que la pente de la courbe de Phillips a considérablement diminué, les banques centrales s’appuient toujours sur ce modèle pour comprendre et prédire les tendances de l’inflation. Ce phénomène reflète dans une certaine mesure la relation complexe entre les modèles économiques et les conditions réelles.
Les défenseurs de cette théorie soutiennent que les modèles économiques fournissent un cadre pour comprendre l’économie, tandis que les critiques soulignent souvent qu’ils simplifient à outrance la réalité.
Actuellement, la plupart des économistes ne s’appuient plus sur la forme originale de la courbe de Phillips. Le modèle d’équilibre général dynamique et stochastique et la courbe de Phillips néokeynésienne sont progressivement devenus la pensée dominante. Ces nouveaux modèles prennent en compte les anticipations d’inflation, offrant ainsi des outils plus flexibles pour répondre aux besoins de l’économie actuelle.
L’évolution de la courbe de Phillips est le résultat de la collision de différentes écoles théoriques en économie. Il ne s’agit pas seulement de l’évolution des modèles mathématiques, mais aussi du processus d’imbrication des politiques économiques, des besoins sociaux et de la recherche empirique. Dans un environnement économique en constante évolution, comprendre la relation entre le chômage et les salaires est une question importante à laquelle sont confrontés tous les économistes et décideurs politiques.
Alors que l’économie mondiale devient de plus en plus incertaine, la théorie de la courbe de Phillips continuera-t-elle à nous guider vers une nouvelle ère économique ?
