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Révélation exclusive : pourquoi plus de 500 000 personnes sont-elles touchées par le gaz toxique ?
Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984, ce qui est largement considéré comme la pire catastrophe industrielle au monde s'est produite dans l'usine de pesticides d'Union Carbide India Limited (UCIL) à Bhopal, en Inde. À cause de cet accident chimique, plus de 500 000 personnes ont été exposées à un environnement gazeux chimique hautement toxique, entraînant des conséquences de grande ampleur. Cet article examinera le contexte de cette catastrophe, les raisons pour lesquelles elle s’est produite et l’impact qu’elle a eu sur les communautés environnantes.
Plus de 500 000 personnes ont été touchées par le gaz, le bilan officiel des décès s'élevant à 2 259.
Contexte de la catastrophe
L'usine UCIL a été créée en 1969 et produit principalement le pesticide Sevin, en utilisant l'isocyanate de méthyle (MIC) comme intermédiaire. En 1979, l'usine s'agrandit avec des installations de production MCI. Au début des années 1980, malgré une réduction de la demande en pesticides, la production s’est poursuivie à l’usine, entraînant une accumulation de produits chimiques toxiques.
Les premiers accidents
Avant la catastrophe, il y avait eu plusieurs fuites de gaz toxiques dans l'usine, et certains ouvriers étaient même morts dans les accidents. Les syndicats locaux avaient protesté contre la pollution de l’usine en 1976, mais ces alertes précoces et ces accidents n’ont pas été pris suffisamment au sérieux.
Fuites et impacts
Stockage du MIC liquide
En décembre 1984, UCIL disposait de stocks importants d’isocyanate de méthyle. La crise a été aggravée par des pannes d'équipements antérieures, l'incapacité des multiples systèmes de sécurité de la centrale à fonctionner efficacement, des conditions météorologiques extrêmes et d'autres facteurs.
Fuite de gazTard dans la nuit du 2, le MIC liquide est entré en contact avec de l'eau, provoquant une réaction en chaîne qui a finalement abouti à la libération d'une grande quantité de gaz toxique. Ces gaz se sont propagés jusqu’à la ville de Bhopal, provoquant directement l’empoisonnement des habitants et des problèmes de santé ultérieurs.
Effets aigus et à long terme
Au début, les habitants ont ressenti des symptômes tels que toux, picotements des yeux et suffocation. À mesure que le gaz se répandait, le nombre de morts augmentait progressivement. Des milliers de personnes sont mortes dans les jours qui ont suivi la catastrophe, et ceux qui ont survécu ont dû faire face à des problèmes de santé à long terme tels que le cancer et la cécité.
L'accident a provoqué l'effondrement du système médical, le personnel médical n'étant pas préparé à faire face à un si grand nombre de victimes.
Action judiciaire ultérieure
Après la catastrophe, le gouvernement indien a rapidement adopté la loi sur la fuite de gaz de Bhopal pour aider les victimes à faire valoir leurs droits en justice. Toutefois, la longue procédure judiciaire n’a pas répondu efficacement aux besoins des victimes, et le transfert des responsabilités entre les entreprises et le gouvernement a rendu la situation plus difficile pour les victimes.
ConclusionLa catastrophe gazière de Bhopal n’était pas seulement un accident industriel ; elle a révélé l’incapacité des entreprises à gérer la sécurité et à se soustraire à leurs responsabilités juridiques. Au fil du temps, la souffrance et la lutte des personnes touchées continuent de perdurer. De telles tragédies peuvent-elles être évitées à l’avenir ?
