L'artère iliaque interne, autrefois appelée artère hypogastrique, est l'artère principale du bassin et est essentielle à l'apport sanguin au bassin, aux fesses et aux organes génitaux. La structure, le trajet et les branches de cette artère jouent tous un rôle important dans l’anatomie humaine. Comprendre son fonctionnement présente donc un intérêt à la fois pour les professionnels de la santé et pour le grand public.
Les artères iliaques internes irriguent la paroi pelvienne et les organes internes, les fesses et la partie interne des cuisses. L’apport sanguin à la vessie provient principalement des branches vésicales de l’artère iliaque interne. Il s'agit d'un vaisseau sanguin court et épais, mesurant généralement environ 3 à 4 centimètres de long et plus petit que l'artère iliaque externe. Cette structure unique lui permet d’approvisionner efficacement l’approvisionnement local en sang.
L'artère iliaque interne provient du point de bifurcation de l'artère iliaque commune, à l'opposé de l'articulation lombo-sacrée. Il s'étend vers le bas jusqu'au bord supérieur de la grande échancrure ischiatique, où il se divise en deux troncs principaux : les branches antérieure et postérieure. Cette artère est située en arrière de l'uretère, en avant de la veine iliaque interne et en avant des os iliaques. Son évolution est complexe et implique de multiples structures anatomiques.
Le tracé précis des ramifications des artères iliaques internes est très variable, avec des hiérarchies croisées avec d'autres artères fréquemment observées chez les sujets.
Les branches de l'artère iliaque interne sont généralement divisées en parties antérieure et postérieure. Le tronc postérieur se ramifie en artère fessière supérieure, artère ilio-lombaire et artère sacrée latérale, tandis que les branches restantes proviennent principalement du tronc antérieur. En raison des changements dans ces branches, certaines artères peuvent ne pas être des branches directes, mais peuvent provenir des branches principales.
Le rétablissement du flux collatéral dans les artères iliaques internes peut être particulièrement important dans certaines situations cliniques, telles que l'occlusion artérielle ou les situations chirurgicales. Ces branches collatérales comprennent : les connexions entre l'artère ilio-lombaire (qui naît de la face postérieure de l'artère iliaque interne) et la dernière artère lombaire (qui naît de l'aorte) et l'artère sacrée latérale. Lorsque l’artère iliaque interne est obstruée, ces artères collatérales assurent l’apport sanguin nécessaire.
La présence de ces collatérales démontre non seulement l'adaptabilité de l'organisme, mais également l'histoire et le développement du réseau vasculaire.
Pendant la vie fœtale, l'artère iliaque interne est deux fois plus grande que l'artère iliaque externe et constitue une continuation directe de l'artère iliaque commune. Il s'élève latéralement vers la vessie puis remonte la paroi antérieure de l'abdomen jusqu'à l'ombilic. À la naissance, l'arrêt de la circulation du cordon ombilical permet à seule la partie pelvienne de l'artère ombilicale de rester perméable et de devenir l'artère vésicale supérieure chez l'adulte, tandis que le reste évolue vers le ligament médial (l'artère vésiculaire inférieure qui a été négligée).
La longueur de l'artère iliaque interne varie, généralement entre 2,25 et 3,4 centimètres. Dans le tiers restant, les artères sont plus souvent plus longues, allant jusqu'à 7 cm et aussi peu que 1 cm. Cette variabilité a son importance en anatomie pratique.
Ces variations existent non seulement entre les hommes et les femmes, mais varient également considérablement entre les individus, ce qui permet à la communauté médicale de mieux comprendre leur importance.
La structure, le trajet et les diverses branches de l'artère iliaque interne déterminent son importance absolue dans l'approvisionnement en sang des zones reproductrices et pelviennes. D'un point de vue médical, l'étude de cette artère peut non seulement approfondir la compréhension de l'anatomie humaine, mais également améliorer la sécurité et l'efficacité des interventions chirurgicales. Dans les situations d’urgence médicale, la connaissance de l’artère iliaque interne et de ses collatérales permet également aux médecins de réagir plus rapidement. Le système vasculaire humain est si complexe que nous nous demandons quels mystères se cachent dans les autres structures du corps ?