Alors que le monde accorde une attention croissante aux problèmes de santé, les disparités en matière de santé dans les zones rurales ne reçoivent toujours pas suffisamment d'attention. Les données montrent que les personnes vivant dans les zones rurales ont tendance à être confrontées à davantage de problèmes de santé et que leurs espérances de vie sont généralement inférieures à celles des zones urbaines. Cette situation a attiré l'attention des chercheurs et suscité des recherches multidisciplinaires sur la santé rurale.
"Les disparités en matière de santé dans les zones rurales montrent que le statut socio-économique, le niveau d'éducation et les conditions médicales ont un impact profond sur la santé des résidents."
Les statistiques montrent que l'espérance de vie moyenne des résidents des zones rurales des États-Unis est inférieure d'environ 2,4 ans à celle des résidents urbains. Ce phénomène est largement dû aux taux élevés de maladies non transmissibles telles que les maladies cardiaques, le cancer et les maladies respiratoires chroniques, ainsi qu'aux taux relativement élevés d'accidents et de décès par surdose de drogue dans les zones rurales.
« Malgré des progrès continus, les ressources des systèmes de santé ruraux ne sont souvent pas aussi bien allouées que dans les villes, ce qui expose les résidents à un risque de décès plus élevé. »
Les ressources médicales dans les zones rurales sont évidemment insuffisantes, le nombre de médecins professionnels est bien inférieur à celui des villes et les habitants doivent souvent parcourir de longues distances pour recevoir des soins médicaux de base. Cela affecte non seulement les soins de santé quotidiens, mais augmente également considérablement le temps de réponse dans les situations d'urgence.
« Dans de nombreuses zones rurales d'Afrique, le manque de professionnels de la santé qualifiés a un impact particulièrement significatif sur les résultats globaux en matière de santé. »
Le revenu médian des ménages ruraux est généralement inférieur à celui des ménages urbains, et les taux de pauvreté sont élevés, ce qui rend difficile pour les résidents de payer les services médicaux et les besoins vitaux de base. En prenant l'exemple des États-Unis, le rapport de 2021 montre que le revenu médian des familles rurales est inférieur d'environ 17 500 dollars à celui des familles urbaines.
Les résidents ruraux sont plus susceptibles d'adopter des modes de vie malsains, notamment le tabagisme, le manque d'exercice et une alimentation déséquilibrée. Ces comportements peuvent contribuer au développement de l’obésité et des problèmes de santé qui y sont associés.
Une éducation limitée est également un facteur contribuant aux disparités en matière de santé en milieu rural. Les recherches montrent que la proportion de résidents ruraux titulaires d'un diplôme d'études secondaires ou collégiales est nettement inférieure à celle des résidents urbains, ce qui affecte directement leurs revenus et leur qualité de vie.
"L'état de santé d'une communauté n'est pas seulement affecté par les services médicaux, mais est également étroitement lié au niveau d'éducation des résidents de la région."
L'amélioration de la santé rurale nécessite la participation de la communauté et une bonne collaboration entre les prestataires de soins de santé et les résidents. En comprenant les besoins de santé des résidents et en tirant parti des ressources locales, les résultats en matière de santé peuvent être efficacement améliorés.
"La participation active de la communauté est un élément important de la résolution des problèmes de santé en milieu rural."
À mesure que les pays attachent une importance croissante aux questions de santé rurale, les budgets et les projets de recherche associés augmentent progressivement. On espère que grâce à une allocation efficace des ressources et à la formulation de politiques, les conditions de santé dans les zones rurales pourront être améliorées et l’écart entre la santé et la santé urbaine pourra être réduit.
Quand nous regardons vers l'avenir, comment le système médical rural peut-il mener des réformes globales pour parvenir véritablement à l'équité en santé ?