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Face aux défis éthiques de la technologie : pourquoi les scientifiques ne devraient-ils pas être les seuls à juger de ses impacts ?
À mesure que la technologie continue de progresser, les scientifiques sont souvent confrontés à d'importants défis éthiques lorsqu'ils évaluent l'impact des nouvelles technologies. Cette situation met particulièrement en évidence l’importance de l’évaluation technologique (AT). L'évaluation technologique est une méthode d'étude des nouvelles technologies et de leurs possibles impacts sociaux, économiques, juridiques et éthiques. Bien que les scientifiques possèdent des connaissances approfondies dans leur propre domaine professionnel, lorsqu’il s’agit de décisions qui affectent la société dans son ensemble, leur jugement à lui seul n’est évidemment pas suffisamment exhaustif et objectif.
L'évaluation technologique n'est pas seulement une analyse de technologies spécifiques, c'est également un type de recherche politique qui examine les conséquences à court et à long terme de l'application technologique.
Dans les années 1960, les États-Unis ont introduit pour la première fois l'évaluation technologique, en se concentrant sur des questions telles que le transport supersonique, la pollution de l'environnement et l'éthique du dépistage génétique. Cela montre que le développement de la science et de la technologie a de profondes répercussions sociales et que se fier uniquement aux propres évaluations des scientifiques ne comprendra peut-être pas pleinement les risques et les défis potentiels. Les scientifiques manquent souvent de formation éthique et ne sont pas toujours en mesure d’évaluer objectivement les résultats de leurs propres recherches. Par conséquent, l’impact de toute nouvelle technologie doit être analysé de manière exhaustive sous de multiples perspectives basées sur les opinions de toutes les parties.
Le processus d'évaluation scientifique et technologique reconnaît que les scientifiques ne sont généralement pas des éthiciens et doivent donc être prudents lorsqu'ils portent des jugements éthiques sur leurs nouvelles découvertes.
L'évaluation technologique peut être divisée en diverses formes, telles que l'évaluation par des experts et l'évaluation participative. L'évaluation par des experts est dirigée par une équipe d'experts techniques et intègre les points de vue des parties prenantes à travers des avis écrits et des entretiens, tandis que l'évaluation participative encourage la participation du public et des personnes de tous horizons pour rechercher des opinions et des idées diverses. Cela montre que les décideurs politiques doivent inclure autant que possible les voix de toutes les parties lors de la formulation des politiques afin d’obtenir une compréhension plus globale.
L'évaluation participative montre que les décideurs doivent avoir une réflexion diversifiée pour prendre des décisions raisonnables.
Cependant, le développement de la science s’accompagne souvent de conséquences imprévisibles. Aux premiers stades du développement d’une nouvelle technologie, son impact reste difficile à prévoir, et une fois que la technologie est largement adoptée, il devient encore plus difficile de modifier ou de contrôler son développement. C’est le fameux « dilemme de Collinridge ». Dans ce contexte, anticiper les implications éthiques de ces technologies devient crucial. Qu’il s’agisse de l’anticipation de « scénarios éthiques technologiques » ou de l’encadrement éthique des « expériences technologiques sociales », ce sont des outils importants pour faire face aux défis futurs.
L'évaluation technologique n'est pas seulement une évaluation de l'impact de la technologie, c'est également un mécanisme de prédiction permettant d'aider les décideurs à mieux comprendre les changements technologiques à venir.
Il est indéniable que l’évaluation technologique est confrontée à des défis en termes d’objectivité. Ces évaluations sont souvent limitées par les valeurs des parties prenantes dominantes, notamment celles qui développent et promeuvent la technologie. Un tel biais peut affecter l’orientation des décisions politiques et même entraîner des risques potentiels dans le processus de développement technologique. Il est donc particulièrement important de garantir des évaluations justes et transparentes émanant de plusieurs parties.
Outre les défis éthiques, la portée de l'évaluation technologique est également extrêmement large, couvrant les technologies de l'information, la technologie de l'hydrogène, la technologie nucléaire, l'intelligence artificielle et d'autres domaines. Les agences d’évaluation scientifique et technologique de divers pays, telles que l’Office parlementaire britannique pour la science et la technologie et l’Office allemand d’évaluation scientifique et technologique, fournissent un soutien à la formulation de politiques par le biais de diverses formes d’évaluation scientifique et technologique. Ils ont tous mis l’accent sur une communication ouverte et une interaction entre les décideurs politiques afin de garantir la transparence et l’acceptabilité des développements technologiques.
La question la plus fondamentale de l'évaluation technologique est de savoir comment maintenir l'objectivité pendant le processus d'évaluation et empêcher les valeurs des parties prenantes dominantes d'affecter les résultats de l'évaluation.
À l'ère actuelle de développement technologique rapide, il est particulièrement important d'intégrer l'importance éthique et sociale de la recherche scientifique et technologique dans le processus d'évaluation. Les scientifiques ne devraient pas juger seuls de l’impact de la technologie, mais devraient participer aux discussions avec la société, les spécialistes de l’éthique et les personnes de tous horizons. Ce n’est qu’ainsi que les risques et les crises humanitaires potentielles pourront être réduits dans le cadre du développement technologique et que les intérêts généraux de la société pourront être atteints.
Alors, comment mieux intégrer les considérations éthiques et les valeurs sociales dans le processus de progrès scientifique et technologique ?
