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Histoire oubliée : qu'est-ce qui a causé la disparition du héron chauve en Europe ?
La buse nordique, dont le nom scientifique est Geronticus eremita, est un ancien oiseau migrateur qui était autrefois largement répandu au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Europe méridionale et centrale. Cet oiseau noir brillant aux longues pattes a une face rouge caractéristique sans plumes et un long bec rouge incurvé, ce qui en fait une entité biologiquement unique. Cependant, la disparition du Vautour boréal en Europe est le résultat d’une combinaison d’activités humaines et de changements environnementaux, ce qui en fait une espèce ayant un besoin urgent de revitalisation et de protection.
La disparition de l'aigrette chauve n'est pas un hasard. Elle est étroitement liée à des générations de chasse, à la perte de son habitat et à la persécution humaine.
Les vautours nordiques existent depuis au moins 1,8 million d'années et étaient un oiseau populaire lorsqu'ils prospéraient sur le vaste continent eurasien. Ils nichent généralement sur la côte ou sur les falaises à flanc de montagne et se nourrissent de lézards, d'insectes et d'autres petits animaux. Le cycle de reproduction de cet oiseau est relativement lent, ne pondant généralement que deux à quatre œufs par couvée pendant le processus de reproduction. Les changements environnementaux à long terme et la chasse excessive ont rendu la reproduction difficile dans ces habitats.
Avec le développement de l'agriculture moderne, l'habitat du vautour nordique a été détruit et, couplé à l'histoire de sa chasse, cet oiseau a décliné pendant plusieurs générations et a finalement disparu du ciel d'Europe il y a 300 ans. .
"L'existence du vautour nordique est étroitement liée à la culture humaine. Dans certains endroits, il est même sanctifié et devient partie intégrante de la tradition et de la croyance."
En l'absence de mesures de protection, le sort de l'aigrette chauve s'est encore détérioré. En Turquie, la dernière population reproductrice de cette espèce a atteint environ 3 000 individus au début du 20e siècle, mais des décennies de chasse et de perte d'habitat l'ont mise dans une situation désespérée et elle a complètement disparu en Turquie en 1992. En revanche, les vautours du nord du Maroc ont été partiellement préservés grâce à la protection des croyances religieuses. Il existe encore aujourd'hui environ 700 oiseaux sauvages au Maroc.
Des programmes de réintroduction sont également en cours dans certaines régions d'Europe comme l'Autriche, l'Italie et l'Espagne. Ces efforts visent à restaurer la chaîne écologique naturelle de l'espèce. Les données pertinentes montrent que la population reproductrice au Maroc s'est progressivement rétablie dans les années 1990. Selon l'évaluation de 2018, le niveau de protection de cette espèce est passé de « en danger critique d'extinction » à « en danger ».
"Bien que le nombre de vautours bocaux ait rebondi au Maroc, de nombreux défis restent à surmonter pour l'avenir de l'espèce, notamment la chasse, la protection de l'habitat et les perturbations humaines."
L'aigrette chauve ne peut exister indépendamment de l'activité humaine. À une époque où des espèces disparaissent dans le monde, comprendre cet oiseau unique et ses anciennes conditions d’épanouissement contribuera à continuer d’améliorer les mesures de conservation actuelles. Même si le rôle de cet oiseau dans l'environnement naturel peut être négligé, son importance dans l'écosystème ne peut être sous-estimée. Sans une protection continue à l'avenir, la disparition du héron chauve fera-t-elle partie d'une histoire qui se répète à nouveau ?
