Dans le corps humain, le récepteur peptidique formel (FPR) est un type de récepteur couplé aux protéines G qui est étroitement lié à la chimiotaxie et joue un rôle clé dans la réponse du système immunitaire. La découverte de ce récepteur remonte aux années 1970, lorsque les chercheurs ont exploré pour la première fois comment un petit peptide lié à la N-formyl méthionine réagissait avec les globules blancs humains. Ces récepteurs ne sont pas seulement impliqués dans les réponses des cellules immunitaires à l’infection, mais peuvent également inhiber le système immunitaire dans certaines conditions. Il existe trois sous-types principaux de récepteurs peptidiques formels, FPR1, FPR2 et FPR3, chacun ayant ses propres fonctions et propriétés.
Les récepteurs du formylpeptide ont été identifiés pour la première fois sur la base de leur capacité à se lier aux petits peptides N-formyl, qui sont souvent des produits de dégradation par les bactéries et les cellules hôtes.
En 1970, des scientifiques ont découvert une série d'oligopeptides riches en N-formylméthionine qui pourraient stimuler efficacement les neutrophiles chez le lapin et l'homme. Dans une série d’expériences, il a été démontré que ces petits peptides étaient capables de guider les cellules vers une migration directionnelle. La communauté scientifique a commencé à spéculer sur le fait que ces petits peptides ne sont pas seulement des molécules de signalisation dans les réponses immunitaires, mais que leurs récepteurs sont également des éléments clés dans la reconnaissance de ces signaux.
Par exemple, l'un des composés les plus connus de ce type, la N-formylméthionine-leucine-phénylalanine, ou fMLF en abrégé, est particulièrement efficace pour activer les cellules immunitaires.
Le FPR est un récepteur doté de sept domaines transmembranaires hydrophobes, et la configuration de ces domaines est affectée par divers facteurs. Des études ont montré que de multiples interactions se forment entre les résidus d'acides aminés de ces récepteurs, qui sont essentielles à la stabilité de leurs structures. En particulier, l'interaction entre les résidus chargés positivement tels que Arg84 et Arg205 et les phosphates chargés négativement contribue à la structure et à la fonction du récepteur.
Lorsque le FPR est activé, il déclenchera une série de changements intracellulaires, notamment la réorganisation du cytosquelette, favorisant la migration cellulaire et augmentant la synthèse de facteurs chimiques. La voie de signalisation du FPR implique diverses réactions biochimiques clés, en particulier l'activation de la phospholipase C dépendante de la protéine G.
En fin de compte, ces signaux conduisent à une augmentation soutenue de la concentration intracellulaire en ions calcium, ce qui est essentiel au mouvement directionnel des cellules.
La fonction du FPR va au-delà de cela et son double rôle dans la réponse inflammatoire est frappant. FPR1 et FPR2 dominent le déclenchement de la réponse inflammatoire, tandis que FPR3 joue un rôle clé dans la suppression et la médiation de l'inflammation. Les scientifiques ont découvert que les différences entre ces trois récepteurs peuvent entraîner des différences dans la capacité d'un individu à faire face aux infections et à l'inflammation, et même affecter la susceptibilité à certaines maladies neurologiques.
Grâce à des recherches approfondies sur le FPR, les scientifiques sont de plus en plus conscients de son rôle indispensable dans le système immunitaire. Les multiples fonctions de ces récepteurs sont étroitement liées à leurs propriétés structurelles, révélant des réseaux de régulation plus complexes. Comment les différents sous-types de ces récepteurs influencent-ils le scénario de la réponse immunitaire ?