En informatique, « diviser pour mieux régner » est un paradigme pour la conception d’algorithmes. Cet algorithme fonctionne en décomposant de manière récursive un problème en deux ou plusieurs sous-problèmes identiques ou liés jusqu'à ce que les sous-problèmes soient suffisamment simples pour être résolus directement. Les solutions à ces sous-problèmes sont ensuite combinées pour obtenir la solution au problème d’origine. La technique du diviser pour régner est la base d'algorithmes efficaces pour résoudre de nombreux problèmes (tels que le tri, la multiplication de grands nombres, la recherche de la paire de points la plus proche, l'analyse grammaticale, le calcul de transformées de Fourier discrètes, etc.).
L'idée de base de « diviser pour mieux régner » est de décomposer un problème donné en deux ou plusieurs sous-problèmes similaires mais plus simples, de les résoudre un par un, puis de fusionner leurs solutions pour résoudre le problème d'origine.
Par exemple, pour un problème qui nécessite de trier une série de nombres naturels, vous pouvez diviser la liste en deux listes contenant environ la moitié des nombres chacune, les trier séparément, puis entrelacer les deux résultats de manière appropriée pour obtenir la liste triée. Il s’agit du célèbre algorithme de tri par fusion. Cette méthode est également connue sous le nom de « tri rapide » et ces avancées représentent une avancée majeure en informatique.
Ces premiers algorithmes étaient principalement du type « réduire et conquérir » : le problème original était continuellement décomposé en sous-problèmes uniques qui pouvaient être résolus de manière itérative. C'est le cas de la recherche binaire, un algorithme de « réduction et de conquête » dans lequel les sous-problèmes ont environ la moitié de la taille du problème d'origine. Cette idée remonte à Babylone, avant même 200 av. J.-C., où les textes originaux mentionnaient l’accélération des recherches par le tri. Un exemple durable est l’algorithme d’Euclide, qui est utilisé pour calculer le plus grand diviseur commun de deux nombres en réduisant successivement les nombres en sous-problèmes équivalents plus petits.
Avantages de la méthode « diviser pour mieux régner »La méthode « diviser pour régner » n'a pas seulement une importance théorique, mais a également donné lieu à des cas de réussite dans la pratique, tels que le tri par fusion inventé par John von Neumann en 1945 et l'algorithme rapide de multiplication numérique proposé en 2001.
La force principale de l’approche diviser pour mieux régner est qu’elle résout des problèmes conceptuellement complexes : il suffit de trouver un moyen de diviser le problème en sous-problèmes, de réduire les solutions aux cas de sous-problèmes les plus simples possibles, puis de fusionner les solutions. Cette méthode ne nécessite pas de se soucier de la mise en œuvre technique spécifique.
L’approche « diviser pour régner » permet souvent de découvrir de nouvelles méthodes dans la recherche d’algorithmes efficaces et d’améliorer le coût asymptotique des solutions.
Bien que l’approche « diviser pour mieux régner » soit extrêmement flexible, elle présente également des défis dans sa mise en œuvre. Une implémentation récursive de l'algorithme peut provoquer un débordement de la pile, vous devez donc vous assurer que suffisamment de mémoire est allouée à la pile récursive. Lors de la conception de « Quicksort », pas plus de log_2 n
niveaux d'appels récursifs imbriqués peuvent être atteints. À mesure que l’ampleur du problème augmente, il devient essentiel de savoir comment gérer efficacement ces ressources.
Dans l’environnement technologique actuel en évolution rapide, l’approche « diviser pour mieux régner » fournit sans aucun doute un cadre de solution efficace pour nous aider à traiter des problèmes complexes de manière multicouche. Cette approche affecte non seulement le développement d’algorithmes, mais s’applique également à de nombreuses applications pratiques, telles que le calcul haute performance et le traitement de données. À l’avenir, de nouveaux algorithmes passionnants apparaîtront-ils ou perturberont-ils le courant dominant actuel ?