La maladie de Johne est une maladie infectieuse qui affecte principalement l'intestin grêle des ruminants et provoque une infection persistante et parfois mortelle. La maladie est causée par la bactérie Mycobacterium avium sous-espèce paratuberculosis, qui a affecté de nombreux animaux de ferme et des infections ont été signalées dans le monde entier.
Les veaux nouveau-nés sont plus susceptibles d’être infectés en ingérant des traces de matières fécales infectées provenant de leur environnement de naissance ou des glandes mammaires de leur mère.
Des études ont montré que les vaches peuvent également transmettre la maladie de John à leur fœtus pendant la grossesse, ou encore par le biais du lait et du colostrum infectés. Par conséquent, la voie de transmission potentielle de la maladie de Johne existe dès la naissance, ce qui rend la prévention et le contrôle de la maladie assez difficiles.
Chez les bovins, les principaux signes de la maladie de Johne sont la diarrhée et l’émaciation. La plupart des cas se présentent entre 2 et 6 ans. Les premiers symptômes peuvent être subtils et se limiter à une perte de poids, une diminution de la production de lait ou un pelage grossier. À mesure que la maladie s’aggrave, les vaches peuvent développer une affection appelée « mâchoire en bouteille », qui est un gonflement de la mâchoire causé par la perte de protéines dans le tube digestif.
Chez les bovins, il faut généralement compter une période d'incubation de plus de deux ans avant l'apparition des symptômes cliniques de la maladie de Johne, ce qui fait du diagnostic précoce un défi majeur.
La maladie de Johne affecte principalement la dernière partie de l'intestin, l'iléon. On y trouve de grandes collections de tissus lymphoïdes, appelés plaques de Peyer, qui reconnaissent et réagissent aux antigènes de l'environnement. Malheureusement, lorsque les bactéries de John pénètrent dans ces tissus lymphoïdes, elles parviennent à échapper efficacement aux mécanismes destructeurs du système immunitaire et à se multiplier.
Aux États-Unis, la maladie de Johne est répertoriée comme une maladie à déclaration obligatoire et les animaux d'élevage doivent être testés régulièrement pour maintenir la santé du troupeau. Pour les bovins infectés, faire bouillir le lait est une méthode efficace pour tuer la maladie de John.
Les tests ont montré qu’environ 50 % du troupeau pourrait être porteur du virus sans aucun signe clinique, ce qui pourrait entraîner des pertes potentielles de production agricole.
Bien que la maladie de Johne soit un organisme ruminant, des études ont montré qu'elle peut également affecter les humains avec des symptômes similaires à ceux de la maladie de Johne, mais cela reste un sujet de recherche qui nécessite une exploration plus approfondie.
ConclusionL’infection à Johnsonella a de profondes conséquences sur la santé et la productivité des animaux d’élevage. Il est donc essentiel de comprendre les mécanismes de son infection pour développer des mesures de prévention et de contrôle efficaces. En fin de compte, lorsque nous réfléchissons à la meilleure façon de protéger la santé des ruminants, pouvons-nous trouver de meilleures façons de relever ce défi ?