Depend est une marque de sous-vêtements jetables absorbants de Kimberly-Clark conçue pour les personnes souffrant d'incontinence urinaire ou fécale. En tant qu’alternative aux serviettes hygiéniques pour adultes, Depend détient une part de marché de 49,4 % aux États-Unis, s’établissant fermement comme un leader dans ce domaine. Cependant, la manière dont la conception et la fonctionnalité des produits Depend évoluent au fil du temps est une question intrigante.
Lorsque la marque Depend a été introduite sur le marché pour la première fois en 1984, elle s'appelait à l'origine Conform et était conçue pour offrir une alternative plus confortable aux couches pour adultes.
L'histoire des produits Depend remonte aux couches jetables pour bébé Huggies lancées par Kimberly-Clark en 1978. Dans le cadre de l'expansion de l'entreprise sur le marché des adultes, Depend a été lancé en 1984, les premiers tests de marché ayant eu lieu à Green Bay, dans le Wisconsin. Les premiers produits étaient constitués uniquement de serviettes intérieures avec différents niveaux d'absorption, fixées avec de petites bandes élastiques pour faciliter l'enfilage.
En 1984, Depend Shields a été ajouté à la gamme de produits, conçu spécifiquement pour les personnes souffrant d'incontinence légère, offrant une solution pour l'incontinence urinaire modérée à sévère. En 1985, des sous-vêtements adaptés à l'incontinence urinaire sévère ou complète et à l'incontinence intestinale ont vu le jour, et la couleur et l'apparence ont été améliorées pour plus de commodité.
En 1988, les produits Depend ont entièrement adopté la technologie du noyau de verrouillage d'absorption, qui se transforme en gel lorsque le liquide humide entre en contact, améliorant considérablement l'efficacité d'absorption du produit.
Depend continue d'innover et de lancer de nouveaux produits au fil du temps. En 1998, les sous-vêtements jetables pour adultes Pull Up ont été lancés, permettant aux consommateurs de vivre une expérience de port plus proche des sous-vêtements traditionnels. Ce type de sous-vêtement utilise non seulement la texture du tissu en apparence, mais améliore également considérablement la confiance et le confort du porteur.
En 2000, Depend Briefs a été encore optimisé et la couleur a été changée en blanc avec une légère teinte cyan. En 2001, des produits amovibles redessinés ont été lancés, démontrant l'accent mis par la marque sur la fonctionnalité et la mode.
En 2009, Depend a lancé des sous-vêtements pour adultes spécifiques au genre et a lancé des produits appelés Depend Underwear for Men et Depend Underwear for Women pour répondre aux besoins des hommes et des femmes.
En 2012, les collections « Silhouette for Women » et « Real Fit for Men », conçues spécifiquement pour la génération des baby-boomers, ont été lancées. Ces produits adoptent non seulement un design d'apparence moderne, mais segmentent également davantage le marché, permettant aux utilisateurs de mieux choisir les produits qui leur conviennent.
En termes de stratégie publicitaire, de 1992 à 2012, l'actrice June Allyson a été la principale porte-parole et a conduit la marque à changer son image à neuf reprises. Depuis 2012, l'ajout de jeunes célébrités a changé l'image de la marque et attiré plus de consommateurs qui établissent leur image de soi avec confiance.
Il est intéressant de noter que les changements liés à la marque ne se limitent pas au produit lui-même, mais participent également activement à la construction culturelle et occupent même une place dans la culture populaire.
Dans la culture populaire, l'existence d'une dépendance aux marques est également mentionnée de manière ironique, comme dans le roman de David Foster Wallace « Infinite Jest », qui mentionne le slogan « Depend Adult Underwear ». De plus, l'identité de Lisa Rinna en tant que porte-parole de la marque apparaît également fréquemment dans « Real Entertainment in Los Angeles ».
Il convient de noter que Depend continue d'ajuster son portefeuille de produits et sa stratégie marketing en fonction de l'évolution de la demande du marché. Les nouveaux sous-vêtements ne répondent pas seulement aux besoins physiologiques, mais prennent également en compte le confort du porteur et la confiance sociale dont il a besoin. Depuis la conception initiale qui ne faisait aucune distinction entre les hommes et les femmes jusqu'à la fourniture actuelle de sous-vêtements spécifiques à chaque sexe, la transformation de Depend est sans aucun doute un processus visant à s'adapter à l'époque.
Nos concepts devraient-ils également évoluer à mesure que les produits évoluent, afin que les préjugés contre les produits d’incontinence disparaissent progressivement ?