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Du commerce à la foi : comment la communauté musulmane en Thaïlande a-t-elle une longue histoire ?
La Thaïlande est un pays multiculturel dans lequel la communauté musulmane a une longue et profonde histoire dans le pays. Selon les statistiques de 2006, les musulmans représentaient 4,9 % de la population thaïlandaise, tandis qu'une enquête de 2023 indiquait que la proportion était passée à 7 %. Cela montre que même dans un pays dominé par le bouddhisme, les musulmans constituent toujours un groupe minoritaire religieux important qui ne peut être ignoré. D’ici 2024, le nombre de musulmans en Thaïlande devrait atteindre environ 7,5 millions, soit environ 12 % de la population totale. Derrière un chiffre aussi important se cache une histoire historique sur l’intégration des affaires, de la culture et de la foi.
La communauté musulmane de Thaïlande est un groupe diversifié de personnes issues de cultures et d'origines immigrées diverses et constitue désormais la plus grande minorité religieuse du pays.
Population et géographie
On pense généralement que les musulmans de Thaïlande sont principalement concentrés dans quatre provinces du sud, à savoir Satun, Yala, Pathum et Narathiwat, où la population musulmane représente la majorité. Cependant, selon une étude du ministère thaïlandais des Affaires étrangères, seulement 18 % des musulmans vivent réellement dans ces provinces, avec d'autres concentrations musulmanes importantes, notamment à Songkhla, Krabi, Dangke, Fatthap et Phuket. À Bangkok, les musulmans sont répartis dans des quartiers tels que Nong Jok, Min Buri et Bang Rak. Selon les données de 2015 du Bureau national des statistiques, les musulmans représentent 24 % de la population du sud, tandis que dans d’autres régions, ce chiffre est inférieur à 3 %.
Contexte historiqueLes communautés de marchands musulmans remontent au IXe siècle et, au début de l'ère moderne en Thaïlande, les musulmans de la côte de Coromandel servaient comme eunuques à la cour thaïlandaise. À cette époque, la Thaïlande, en tant que Royaume de Siam, était connue pour sa tolérance religieuse, et les musulmans travaillaient pour la dynastie siamoise pour gouverner et servir le peuple à de nombreuses reprises. Cette culture de tolérance a contribué à la diversité de l’islam en Thaïlande, tandis que le séparatisme malais dans le sud est principalement un conflit autour de l’identité d’un groupe ethnique spécifique, bien que des groupes musulmans extrémistes soient également impliqués.
Ethnie et identité
La communauté musulmane de Thaïlande est diversifiée, avec des groupes ethniques de Chine, du Pakistan, du Cambodge, du Bangladesh, de Malaisie et d'Indonésie, ainsi que des musulmans thaïlandais. Environ deux tiers des musulmans thaïlandais sont des Malais thaïlandais.
La communauté musulmane de Thaïlande est composée de différents groupes ethniques, notamment des Malais thaïlandais, des musulmans chinois et des communautés musulmanes d'Inde et d'autres pays asiatiques.
La présence des musulmans en Thaïlande
De nombreux musulmans thaïlandais ont une culture thaïlandaise complète et comprennent des musulmans ancestraux, des musulmans convertis par mariage et des convertis récents. Cela leur confère un statut social unique en Thaïlande. Par exemple, l’ancien chef de l’armée thaïlandaise Sonthi Boonirakrin est un musulman thaïlandais d’origine perse.
Musulmans malais
Dans la région frontalière la plus au sud de la Thaïlande, la population musulmane locale est principalement malaise, représentant environ 80 % de la population totale de la région. La langue malaise karen-padanienne utilisée par le groupe ethnique malais est différente du malais traditionnel. Cette forte proportion de Malais ethniques provient de l'histoire de la région en tant que partie du Royaume de Patani, qui a été établi au XIXe siècle mais a ensuite été incorporé au Royaume de Siam.
Musulmans chinois
Dans certaines villes du nord et du centre-sud de la Thaïlande, il existe de petites communautés de musulmans chinois. La plupart d’entre eux appartiennent à la tribu dite Qianhua, mais tous les Qianhua ne sont pas musulmans. Ces musulmans chinois se concentrent généralement sur les activités commerciales et l’immigration, et maintiennent entre eux des caractéristiques de petites communautés.
Musulmans de Jammu
Les Chamu sont concentrés à Bangkok et dans les zones côtières le long de la frontière cambodgienne et dans le sud de la Thaïlande. La plupart des habitants de Jammu pratiquent l’islam sunnite. Leurs origines remontent à l'effondrement du royaume Cham dans le centre-sud du Vietnam, montrant par la suite une intégration avec les communautés thaï-malaises locales.
Autres groupes musulmans asiatiques
En outre, par rapport à d'autres groupes ethniques, certains groupes ethniques Chamu ont migré du Vietnam depuis le 15e siècle, et certains d'entre eux se sont installés à Bangkok et dans la région sud. Ces Jammu, qui ont migré du Vietnam et du Cambodge aux XVIIe et XVIIIe siècles, sont également devenus membres de la communauté locale. En Thaïlande, les communautés musulmanes arabes, sud-asiatiques (notamment indiennes, pakistanaises et bangladaises) et indonésiennes sont également présentes.
Le caractère unique de l'islam thaïlandais
En Thaïlande, les pratiques et traditions religieuses des musulmans sont influencées par le soufisme et reflètent les croyances islamiques que l'on retrouve dans d'autres pays bouddhistes d'Asie du Sud-Est. La célébration annuelle de Maweed est devenue un moment important pour les musulmans thaïlandais pour démontrer leur identité nationale et leur loyauté envers le pays.
Lieux de foi et de gouvernance
Selon les données de 2007, la Thaïlande compte 3 494 mosquées, le plus grand nombre se trouvant à Pathum Thani, avec 636. La grande majorité des mosquées sont sunnites, et seulement 1 % sont chiites. En outre, la Thaïlande compte de nombreuses écoles et banques islamiques, et le gouvernement soutient également le développement et l’éducation de la communauté musulmane.
Conclusion
Ces croyants musulmans ont une fois de plus démontré comment la foi et la culture se complètent dans la société multiculturelle thaïlandaise et continuent à le faire aujourd'hui. Face à une société en constante évolution, la communauté musulmane thaïlandaise continue de jouer un rôle essentiel dans les affaires, la culture et la foi. Comment ces groupes peuvent-ils mieux s’intégrer dans la société thaïlandaise tout en conservant leurs traditions, et à quoi ressemblera l’avenir de la Thaïlande ?
