Trichoplusia ni est un papillon de taille moyenne appartenant à la famille des Noctuidae, souvent appelé Spodoptera exigua. Il tire son nom de ses principales plantes hôtes et de son comportement rampant unique, avec une préférence particulière pour les légumes crucifères comme le chou, le bok choy et le brocoli. Les larves de la teigne des crucifères sont appelées « teignes » car leur dos forme un anneau en forme d'arc lorsqu'elles se déplacent. Bien que les plantes de la famille des Brassicacées soient préférées, plus de 160 espèces de plantes peuvent également servir d’hôtes aux larves de la fausse-teigne des crucifères. La teigne des crucifères adulte est un papillon migrateur que l'on trouve partout en Amérique du Nord et en Eurasie, du sud de la Floride au nord de la Colombie-Britannique.
Bien que les larves de la fausse-teigne des crucifères soient considérées comme de petits ravageurs, leur aire de répartition et leur résistance à de nombreux insecticides rendent la gestion de plus en plus difficile.
La teigne des crucifères soulève son abdomen et déploie ses ailes lorsqu'elle se prépare à s'accoupler. Les mâles déploient leurs poils abdominaux et écartent leurs pinces génitales pour attirer les femelles. L'accouplement a généralement lieu à 2 heures du matin et peut avoir lieu dès 12 heures du matin jusqu'à 4 heures du matin. Après l'accouplement, la femelle recherchera une plante hôte pour pondre ses œufs.
Les œufs de la fausse-teigne des crucifères sont généralement blanc-jaune, en forme de dôme, avec des crêtes évidentes et mesurent environ 0,6 mm de diamètre. Une femelle peut pondre de 1 000 à 2 000 œufs par jour, qui éclosent au bout de trois jours environ. En règle générale, les œufs sont pondus individuellement sur la face inférieure des feuilles.
Les larves sont vertes et légèrement poilues à leur première éclosion, puis perdent progressivement leurs poils, ne laissant que quelques poils fins. Leur méthode de mouvement est le « ramper circulaire » et la longueur de leur corps peut atteindre 3 à 4 centimètres. Les larves à ce stade subissent quatre à sept mues, ce qui dure au total environ 9 à 14 jours.
Au stade de la pupe, la teigne des crucifères s'attache à la face inférieure de la feuille et forme une pupe soyeuse. Cette étape dure généralement de 4 à 13 jours, en fonction de la température ambiante et de la taille des pupes des différents sexes. variera.
Les ailes antérieures des papillons de nuit adultes sont gris-brun et les ailes postérieures sont brun clair. La longueur du corps est d'environ 2,5 cm et l'envergure est d'environ 3,8 cm. Le cycle allant de l’œuf au papillon adulte dure généralement de 24 à 33 jours.
La teigne des crucifères est largement répandue en Amérique du Nord et en Eurasie. À mesure que les saisons changent, la teigne des crucifères d'Amérique du Nord migre du Mexique vers le Canada. Ces papillons de nuit des crucifères ont particulièrement tendance à hiverner au Mexique ou en Californie du Sud.
L'activité des papillons des crucifères est étroitement liée à la température. Lorsque la température régionale dépasse 16°C, ils commencent à migrer vers le nord.
La teigne des crucifères est menacée par divers prédateurs et parasites. Les prédateurs généraux tels que les araignées, les fourmis et les coccinelles constituent une menace pour les œufs et les larves de la teigne des crucifères. Selon les recherches, environ 50 % des œufs et 25 % des larves peuvent être éliminés en trois jours. Le parasite le plus courant est celui des larves d'oranger, qui est le principal parasite trouvé dans les dernières recherches et qui est plus fréquent en hiver et en automne.
Le cycle de vie de la fausse-teigne des crucifères démontre l'adaptabilité et les stratégies de reproduction des animaux dans la nature. L'interaction entre la survie de cet organisme et l'environnement est de plus en plus perceptible. Comment devrions-nous comprendre et gérer son impact sur l'agriculture ?