Le génie agricole, également connu sous le nom d’ingénierie des systèmes agricoles et biologiques, est un domaine d’études qui applique les principes de la science de l’ingénierie et de la conception à l’agriculture. Cette discipline combine des domaines tels que le génie mécanique, civil, électrique, alimentaire, environnemental, logiciel et chimique pour améliorer l'efficacité des fermes et des entreprises agricoles et assurer la durabilité des ressources naturelles et renouvelables. Les ingénieurs agronomes sont responsables de la conception technique et de la planification des projets agricoles, travaillant souvent avec des experts agricoles ayant une formation en sciences agricoles.
Les premières applications du génie agricole remontent aux systèmes d’irrigation à grande échelle du Nil et de l’Euphrate vers 2000 avant JC. Des structures d'irrigation similaires ont été trouvées parmi les tribus de l'Inde et du Pakistan en Colombie-Britannique. Dans d’autres régions d’Asie, comme en Chine, les applications du génie agricole sont encore plus étendues. En Amérique du Sud, les Incas et les Aztèques pratiquaient également l'irrigation.
La première charrue était la « charrue du sol ». Avec les progrès de la technologie, les moissonneuses et les planteuses mécaniques sont apparues pendant la révolution industrielle, remplaçant progressivement la main-d'œuvre agricole traditionnelle.
La révolution industrielle a donné naissance à une série de machines agricoles, telles que la batteuse mécanique introduite par John Lloyd et d'autres en 1761, la batteuse vibrante conçue par Andrew Meeker en 1786 et la batteuse vibrante conçue par Charles Newbold en 1790. Charrue en fonte fabriquée entre 1796 et 1796. Au début du XIXe siècle, Jim Smith et George Berry ont également chacun réalisé un certain nombre d'inventions importantes en matière de machines agricoles. L'introduction de ces technologies a marqué le début d'une « seconde révolution agricole ».
Le génie agricole comprend plusieurs sous-disciplines, parmi les plus courantes figurent : les machines agricoles, les structures agricoles, l'arpentage agricole, la pisciculture, la biomécanique et l'ergonomie, le génie forestier, l'irrigation, l'aménagement du territoire, les pesticides, l'agriculture de précision et la gestion des sols.
Les ingénieurs agronomes effectuent un large éventail de tâches, notamment la conception et la gestion de systèmes de traitement des eaux usées laitières, la construction de systèmes d'irrigation, de drainage et de contrôle des inondations, la réalisation d'évaluations d'impact environnemental et la manipulation de produits agricoles. La plupart des ingénieurs agronomes travaillent dans le milieu universitaire ou dans des agences gouvernementales, tandis que certains travaillent comme consultants pour des sociétés d'ingénierie privées.
Aux États-Unis, la Society of Agricultural and Biological Engineers a été fondée en 1907, devenant ainsi la première organisation dans le domaine de l'ingénierie agricole et établissant des normes de sécurité et de réglementation pour l'industrie agricole mondiale.
En Arménie, la contribution du secteur agricole au PIB est passée de 20 % en 2006 à 25 % en 2010. Aux Philippines, les ingénieurs agricoles et en biosystèmes doivent réussir les examens pertinents pour obtenir des licences. Ce poste couvre le conseil, l'évaluation, l'enquête et la conception de structures et d'installations agricoles. Au Royaume-Uni, les ingénieurs agronomes sont principalement responsables de la réparation et de l’amélioration du matériel agricole.
Le développement de l'ingénierie agricole améliore non seulement l'efficacité de la production agricole, mais résout également les problèmes de sécurité alimentaire et de développement environnemental durable. Avec les progrès de la science et de la technologie, quels nouveaux changements l’ingénierie agricole va-t-elle apporter ? Êtes-vous également impatient de découvrir la future technologie de l’agriculture ?