La dépendance au jeu, également connue sous le nom de trouble du jeu ou jeu compulsif, est un comportement de jeu répétitif qui ne peut être arrêté, même en cas de préjudice et de conséquences négatives. Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), la maladie est diagnostiquée comme une maladie mentale lorsque certains critères diagnostiques sont remplis. Ce trouble a des conséquences importantes sur la société et les familles et se caractérise par des comportements similaires à ceux de la toxicomanie. Selon le point de vue actualisé de l'American Psychiatric Association, le trouble du jeu est reclassé comme un trouble de dépendance plutôt que comme un trouble du contrôle des impulsions. Ce changement reflète la forte association entre le comportement de jeu et les troubles liés à l’usage de substances.
Des recherches ont montré que la dépendance au jeu et les problèmes d'alcool sont souvent hautement comorbides, et que de nombreux joueurs ont des caractéristiques impulsives.
Les recherches sur la dépendance au jeu combinent diverses définitions, des recherches australiennes développant une définition universelle du phénomène : "Le jeu problématique se caractérise par une difficulté à limiter l'investissement en argent et/ou en temps, ce qui entraîne des conséquences néfastes pour les autres ou la société. » Selon le centre médical de l’Université du Maryland, le jeu pathologique fait référence à « l’incapacité de résister à l’envie de jouer, ce qui peut entraîner de graves conséquences personnelles ou sociales ».
Le DSM-V reclasse le jeu pathologique comme un trouble du jeu et le répertorie comme un trouble lié à une substance et à une dépendance plutôt qu'un trouble du contrôle des impulsions. Pour recevoir un diagnostic de trouble du jeu, une personne doit présenter au moins quatre des symptômes suivants sur une période de 12 mois :
Selon les experts de la Mayo Clinic, le jeu compulsif peut être causé par des facteurs biologiques, génétiques et environnementaux, tels que des troubles de santé mentale, l'âge et le sexe, ainsi que par l'influence de la famille ou des amis. Un risque plus élevé de dépendance au jeu peut également être lié au stress au travail, à la solitude, à d’autres comportements addictifs, etc.
S'ils ne sont pas traités, les problèmes de jeu peuvent avoir des effets graves et durables sur la vie d'un individu, notamment des problèmes relationnels, des difficultés financières, des problèmes juridiques, des problèmes de santé et peuvent même conduire au suicide.
Les toxicomanes non traités peuvent envisager le suicide pendant les périodes de désespoir. Selon les recherches, le jeu problématique est associé à une augmentation des pensées et des tentatives suicidaires, et le fait de commencer tôt à avoir un problème de jeu peut augmenter le risque de suicide tout au long de votre vie. Une étude australienne de 2010 a montré que 17 % des patients suicidaires présentés aux urgences avaient reçu un diagnostic de problème de jeu.
La recherche montre que la nature addictive du jeu pathologique est similaire à celle de la toxicomanie, certains joueurs pathologiques ayant des niveaux de noradrénaline inférieurs à ceux des joueurs normaux. Chez certains patients, les antidépresseurs peuvent avoir un impact positif sur le jeu pathologique, notamment sous l'action des antagonistes des récepteurs 5-HT1/5-HT2, ce qui ouvre de nouvelles pistes de traitement.
Plusieurs mécanismes psychologiques peuvent influencer le développement et le maintien des problèmes de jeu. Celles-ci peuvent inclure une sensibilité moindre dans le traitement des récompenses, et certaines personnes peuvent utiliser le jeu comme moyen d'échapper à la réalité. De plus, les joueurs peuvent développer certains biais cognitifs, tels que l’illusion de contrôle et un excès de confiance.
Pour le diagnostic des problèmes de jeu, l'outil de dépistage le plus couramment utilisé est le South Oak Gambling Screen (SOGS), et le traitement comprend généralement des conseils, des procédures étape par étape, de l'entraide et de l'entraide, des médicaments et d'autres méthodes. . La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est largement utilisée pour son exploration approfondie des processus de pensée liés au jeu. Dans le même temps, il a été démontré que la thérapie spirituelle joue un rôle positif dans le rétablissement des joueurs compulsifs.
La dépendance au jeu affecte tous les aspects de la vie d'un individu, de la situation financière aux relations et même aux choix de vie. Les joueurs problématiques peuvent-ils trouver des solutions appropriées face à la pression qui pèse sur eux-mêmes et sur leurs familles ?