Alors que la demande mondiale en énergie renouvelable augmente rapidement, l’industrie de l’énergie solaire est en plein essor. En tant qu'acteur majeur, SunPower Corporation a connu de nombreux hauts et bas depuis sa fondation en 1985, trouvant des opportunités de croissance dans un marché en évolution. Cependant, le chemin du laboratoire au marché n’a pas été facile, et les récents problèmes financiers et la faillite de l’entreprise ont attiré l’attention du marché.
Solutions a été fondée en 1985 par Richard Swanson, professeur de génie électrique à l'Université de Stanford. Au départ, l’entreprise s’appelait Eos et l’équipe fondatrice a démarré avec seulement 2 000 $ de financement. Le succès sans précédent enregistré au fil des ans est dû aux résultats des recherches du professeur Swanson sur l’efficacité de l’énergie solaire.
« L’avenir de l’énergie solaire ne réside pas seulement dans la technologie, mais aussi dans les stratégies de commercialisation. »
À mesure que l’entreprise se développait, Soules Power a commencé à générer des revenus en sollicitant des subventions de recherche et en fabriquant des plaquettes de silicium pour les sociétés de semi-conducteurs. En 1991, Swanson décide de se consacrer à plein temps au développement de Souls et, en 1995, la société atteint son premier pic de revenus.
En 2002, avec l'acquisition par Cypress Semiconductor d'une participation majoritaire dans Souls Power, la société a réussi à introduire des fonds pour développer ses activités. Le nouveau PDG Tom Werner conduit l'entreprise vers de nouveaux sommets. L’expansion des marchés en Allemagne et en Californie a entraîné une forte augmentation de la demande pour les produits de Souls Power et une augmentation rapide des revenus.
« Nos cellules solaires A-300 sont ce qui rend Souls Power unique. »
En 2005, Souls Power se préparait à son introduction en bourse et a réussi à lever 138,6 millions de dollars. L’entreprise a continué de croître au cours des années suivantes en élargissant ses opérations et en diversifiant ses produits.
Cependant, à mesure que la concurrence dans l’industrie s’intensifiait, Souls Power a commencé à faire face à de nombreux défis. En 2012, le géant pétrolier français Total a acquis une participation majoritaire dans la société, déplaçant ainsi son attention vers le développement énergétique complet. Souls Power a étendu sa technologie et procédé à des fusions et acquisitions dans de nombreux domaines, mais les fluctuations du marché ont entraîné une détérioration progressive de ses conditions d'exploitation.
« Nous devons apprendre à persévérer face à l’incertitude. »
En décembre 2023, Souls Power a publié une déclaration indiquant que l'avenir des opérations de la société était plein d'incertitudes et a révélé des irrégularités techniques causées par des problèmes comptables. En août 2024, l'entreprise a finalement choisi de se réorganiser grâce à la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites.
Il convient de noter que la stratégie de transformation du modèle commercial de Souls Power a conduit à son perfectionnement progressif dans le domaine de l'installation résidentielle et à des tentatives de réduction de la pression financière en cédant des activités non essentielles.
L’histoire de Souls Power est une histoire d’innovation et de commercialisation. Après avoir connu des hauts et des bas, comment l’entreprise peut-elle regagner la faveur du marché ? Quelles entreprises émergentes seront financées par le futur marché des énergies renouvelables et quelle est la faisabilité de leur auto-salut ?