La morue est un poisson de fond originaire de l'océan Atlantique Nord, présent dans les océans du monde entier.
Dans les océans du monde, la morue est devenue le premier choix de nombreux amateurs de poisson et un symbole culinaire dans différentes cultures. Des eaux froides de l’Atlantique Nord au Pacifique plus chaud, ces poissons se retrouvent non seulement dans différents régimes alimentaires grâce à leur viande délicieuse, mais jouent également un rôle important dans l’économie. Surtout au cours des dernières générations, la pêche et la commercialisation de la morue en ont fait l’un des piliers de la pêche mondiale.
La commercialisation de la morue signifie qu’elle n’est pas seulement un aliment, mais qu’elle fait partie de la culture et de l’économie de nombreux endroits.
Il existe deux principaux types de morue : la morue de l'Atlantique (Gadus morhua) et la morue du Pacifique (Gadus macrocephalus), qui sont toutes deux les espèces les plus connues de ce groupe. La morue de l’Atlantique se trouve principalement dans les eaux froides de l’Atlantique Nord, tandis que la morue du Pacifique peut être trouvée sur les côtés est et ouest du Pacifique Nord. L'apparence distinctive du poisson, notamment ses nageoires dorsale et anale primaires et sa ligne latérale blanche, le rend facilement reconnaissable dans la plupart des environnements.
Au cours de son cycle de vie, la morue de l’Atlantique préfère habiter des eaux d’une profondeur comprise entre 6 et 60 mètres. Ces poissons se rassemblent pendant la saison de reproduction et adoptent des comportements de parade nuptiale complexes pour assurer une reproduction réussie.
Alors que la demande humaine en morue augmente, les pêcheries de divers pays commencent à se concentrer sur sa pêche. Selon des rapports récents, le quota de morue pour 2006 dans l'Atlantique Nord-Ouest était de 23 000 tonnes, ce qui indique que le stock reste limité. La morue du Pacifique continue toutefois d’être tirée par la demande de la pêche mondiale. Bien que les chiffres de capture actuels restent élevés, la durabilité future est discutable.
De nombreux pays dépendent de la pêche pour leur subsistance, et la morue constitue un pilier de leur économie.
Au Royaume-Uni, la morue est l’un des principaux ingrédients du fish and chips et est très appréciée. Sa texture tendre et sa capacité à se marier facilement avec une variété d’ingrédients ont conduit de nombreux chefs et familles à l’inclure dans leur cuisine. De plus, l’huile de foie de morue est considérée comme un ingrédient alimentaire courant qui fournit des vitamines A et D, ce qui est d’une grande valeur pour la santé.
La morue joue un rôle important en tant que prédateur dans l’écosystème, se nourrissant de petits poissons et de crustacés. Cependant, la surpêche et l’intensification des changements environnementaux ont mis à mal l’équilibre écologique de la morue. Par exemple, le changement climatique de ces dernières années a provoqué une augmentation de la température de la mer, ce qui a non seulement affecté l’environnement écologique de la morue, mais aussi son taux de reproduction.
Alors que la demande du marché évolue, les rapports montrent que de nombreux poissons sont actuellement vendus sur le marché sous le nom de « morue alternative », ce qui a semé la confusion chez les consommateurs et l'impact sur l'environnement a continué d'attirer l'attention. En particulier en termes de pêche et d’élevage durables, les défis liés aux fluctuations des prix de la morue et aux changements de la demande du marché ne peuvent être sous-estimés.
Les prises de morue sauvage étant en baisse, l’élevage de morue est devenu un sujet de préoccupation. Cependant, l’élevage de morue est encore confronté à de nombreux défis à ce stade. Par exemple, le taux de survie des jeunes poissons est généralement faible et leurs besoins nutritionnels sont difficiles à satisfaire, ce qui affecte directement la production future et les rendements économiques.
La question de savoir s’il sera possible de surmonter ces limitations à l’avenir, à mesure que la technologie continue de progresser, est cruciale pour le développement de l’ensemble du secteur de l’élevage de la morue. Toutefois, de tels changements nécessitent une coopération et des efforts conjoints au sein et en dehors de l’industrie pour atteindre l’objectif d’une utilisation durable.
La morue est sans aucun doute un poisson doté d’un profond héritage culturel et d’une influence économique, mais face aux changements environnementaux et aux demandes changeantes du marché, savons-nous vraiment comment coexister harmonieusement avec la nature ?