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es eaux peu profondes aux profondeurs marines : quelles connaissances écologiques surprenantes le mystérieux habitat du méiobenthos révèle-t-il
Dans les environnements marins ou d’eau douce, un groupe de minuscules invertébrés benthiques appelés méiobenthos abritent de mystérieux mystères écologiques. Les animaux se caractérisent par leur taille, qui se situe entre celle des micro-organismes minuscules et celle des macro-organismes plus gros, et comprennent des milliers d'individus trouvés dans la boue marine, tels que les nématodes, les copépodes, les rotifères, les oursons d'eau et les vers radiaux. Pied, etc. Les recherches sur ces minuscules organismes peuvent révéler de nombreux détails inconnus de l’écosystème marin, et ce domaine attire de plus en plus de scientifiques qui souhaitent l’explorer en profondeur.
Le méiobenthos est étudié depuis le 18e siècle, mais le terme a été introduit pour la première fois en 1942 par la biologiste marine Molly Mare.
Milieu de vie du méiobenthos
Le méiobenthos peut être observé dans une variété d'environnements sédimentaires, des eaux peu profondes aux eaux profondes. Il vit non seulement sur les fonds marins sableux et boueux, mais pousse également sur des substrats durs tels que des algues, des plantes aquatiques et des plantes attachées à d'autres communautés biologiques sur des organismes. Ces habitats diversifiés offrent une variété de niches écologiques, faisant du méiobenthos un maillon important de la chaîne alimentaire.Dans les environnements marins, des milliers d’individus du méiobenthos peuvent être trouvés dans 10 centimètres cubes de sédiments, démontrant son abondance dans les écosystèmes.
Méthodologie d'échantillonnage
Pour mener une étude sur le méiobenthos, la méthode d’échantillonnage utilisée par les scientifiques dépend du contexte de l’étude et de la nécessité d’échantillons quantitatifs ou qualitatifs. Dans les zones d’eau peu profonde, des outils courants tels que des seaux et des pelles peuvent capturer efficacement des échantillons. Dans les eaux plus profondes, certains dispositifs de grappin, comme le grappin Van Veen, doivent être utilisés et un maillage plus fin est nécessaire pour échantillonner afin de retenir le méiobenthos.
Dans les eaux peu profondes, l’outil d’échantillonnage le plus simple est une seringue en plastique qui peut être utilisée comme échantillonneur à piston et peut être utilisée en plongée.
Méthodologie d'extraction
Une fois l’échantillonnage terminé, le défi suivant consistait à extraire le méiobenthos de l’échantillon. Le processus dépend du fait que l’échantillon soit vivant ou fixe. Pour le méiobenthos vivant, les méthodes courantes comprennent le choc osmotique, l’immersion dans des anesthésiques ou la capture à l’aide de la méthode de l’eau glacée.
Le choc osmotique fonctionne bien avec les échantillons marins, en immergeant le spécimen dans de l'eau douce pendant quelques secondes pour inciter les organismes à relâcher leur emprise.
De plus, pour les organismes extraits d’échantillons fixes, les scientifiques utilisent la déshydratation ou la flottation, qui fonctionnent mieux dans les sédiments à gros grains. Pour les sédiments à grains grossiers et fins, plusieurs répétitions d’extraction sont généralement nécessaires pour garantir qu’au moins 95 % du méiobenthos est extrait.
Importance écologique du méiobenthos
La présence de méiobenthos est très importante pour l’écosystème. Non seulement ils constituent des maillons importants de la chaîne alimentaire, mais ils jouent également un rôle clé dans le cycle biogéochimique des sédiments et la santé des écosystèmes benthiques. En acquérant une meilleure compréhension de ces minuscules organismes, les scientifiques espèrent révéler comment les changements dans les environnements aquatiques affectent les écosystèmes.
L’écosystème du méiobenthos dans les profondeurs marines est peut-être l’un des environnements écologiques les moins explorés à l’heure actuelle, cachant de nombreux secrets écologiques à découvrir.
Orientations futures de la recherche
À mesure que la technologie progresse, les études futures pourraient fournir une compréhension plus approfondie du comportement du méiobenthos, de ses interactions écologiques et de ses caractéristiques physiologiques. Il convient de noter que le changement climatique et les activités humaines affectent de plus en plus les masses d’eau, ce qui peut poser des défis urgents au méiobenthos et à son environnement.
Au cours des dernières décennies, les connaissances sur le méiobenthos ont continué de croître et les recherches futures pourraient apporter davantage de lumière sur le rôle que jouent ces minuscules créatures dans la stabilité des écosystèmes. Comprendre comment ces minuscules organismes réagissent aux changements environnementaux est essentiel pour protéger et gérer nos ressources en eau.
Ces mystérieuses créatures benthiques jouent un rôle indispensable dans l'écosystème marin. Ne faudrait-il pas également explorer plus en profondeur la vie des miobenthos et leurs interactions plus complexes avec l'écosystème ?
