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u virtuel au réel : comment l’imagerie cérébrale peut-elle contribuer à l’avenir de la santé mentale
À l’ère technologique actuelle, le développement de la technologie d’imagerie cérébrale a suscité de nombreuses inquiétudes concernant la santé mentale. Ces technologies nous aident non seulement à mieux comprendre la structure et le fonctionnement du cerveau, mais également à explorer de nouvelles possibilités pour améliorer la santé mentale. Selon la définition de 2013 de la Society for Brain Imaging and Therapy (SBMT), l’imagerie cérébrale est un domaine scientifique qui étudie l’anatomie et la fonction du cerveau et de la moelle épinière, impliquant une variété de techniques de neurosciences.
Les technologies d’imagerie cérébrale, dont les applications vont de la neuroimagerie fonctionnelle à la neuroimagerie structurelle, continuent d’évoluer en termes de techniques d’acquisition, de représentation, d’analyse et d’interprétation d’images.
La technologie d’imagerie cérébrale a fait d’énormes progrès au cours des dernières décennies. Par exemple, en 2021, des chercheurs ont créé la première carte 3D complète du cerveau d'un singe, et en 2024, 287 chercheurs ont collaboré pour réaliser une carte des connexions cérébrales d'une mouche à fruits adulte, marquant ainsi la première carte complète d'un cerveau complexe. . Les données primaires de ces résultats de recherche ont été obtenues à l’aide de la technologie de microscopie électronique, avec l’aide de l’intelligence artificielle et de scientifiques citoyens pour corriger les erreurs de l’intelligence artificielle.
L’objectif de la cartographie cérébrale est de révéler les interconnexions entre les neurones. Grâce à ces techniques, les scientifiques peuvent acquérir des connaissances approfondies sur la manière dont le cerveau forme de nouvelles connexions et espèrent pouvoir créer des versions jumelles numériques de chacune d’elles, en suivant la manière dont le schéma de câblage neuronal est affecté par des signaux externes.
L’amélioration de l’imagerie cérébrale ne se limite pas aux mesures structurelles de base, mais a des applications dans la compréhension des anomalies dans des fonctions aussi diverses que la mémoire, l’apprentissage et l’action des médicaments.
Tout n’est cependant pas rose en ce qui concerne le développement de l’imagerie cérébrale. De nombreux scientifiques critiquent certaines découvertes basées sur l’imagerie cérébrale publiées dans les revues universitaires et les médias, comme les affirmations selon lesquelles une zone particulière du cerveau est responsable d’une émotion ou d’un souvenir particulier. Ces affirmations sont souvent basées sur des données à trop faible résolution, et de nombreuses fonctions impliquent plusieurs régions du cerveau, ce qui peut conduire à des conclusions trompeuses qui ne correspondent pas aux faits.
Certaines techniques de cartographie cérébrale sont utilisées commercialement pour la détection de mensonges ou le diagnostic médical, mais leur validité scientifique reste controversée. Il n’existe aucune preuve concluante permettant de déterminer si les applications dans ces domaines peuvent réellement fournir une base scientifique.
L’histoire de l’imagerie cérébrale remonte aux années 1980, lorsque l’Institut de médecine de l’Académie nationale des sciences a commencé à étudier la valeur de l’intégration des informations issues des neurosciences. Depuis lors, à mesure que la technologie a progressé, la recherche couvre désormais non seulement la santé et les maladies du cerveau humain, mais s’est également étendue à la compréhension des mécanismes des traumatismes crâniens.
Le Human Brain Project et la création du Consortium international de cartographie cérébrale ont favorisé l’utilisation de cartes cérébrales dans des applications cliniques et de recherche.
À mesure que leurs applications se développent, de nombreux outils de cartographie cérébrale existants, tels que le Talairach Atlas et le Harvard Whole Brain Atlas, sont devenus des normes de recherche. Le développement de ces outils a permis aux scientifiques d’étiqueter et d’analyser plus précisément les changements dans la structure du cerveau.
En neurosciences visuelles, un ensemble de données de connectome fonctionnel contenant trois zones visuelles de niveau supérieur a été publié en 2021, fournissant des données clés pour observer l'activité neuronale chez la souris tout en regardant des films naturels et une stimulation paramétrique. Dans le cadre de recherches sur la régénération cérébrale, des scientifiques ont révélé en 2022 de nouvelles connaissances sur le développement et la régénération du cerveau chez une espèce qui n'est pas sujette à la régénération : la salamandre américaine.
En fin de compte, à mesure que la technologie d’imagerie cérébrale s’améliore, l’avenir des traitements de santé mentale est prometteur. Ces technologies nous permettent de diagnostiquer et de comprendre différentes maladies mentales avec plus de précision et de fournir des traitements plus ciblés aux patients. L’intégration de diverses données améliore non seulement la précision du traitement médical, mais offre également des soins plus personnalisés aux patients.
Les progrès de la technologie et de la médecine peuvent-ils réellement révéler les secrets de notre santé mentale et nous conduire vers un avenir plus sain ?
