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Villes cachées : quelles histoires inédites se cachent derrière les villes soviétiques fermées ?
Pendant l'ère soviétique, en raison des tensions de la guerre froide, de nombreuses villes et villages sont devenus des « villes fermées », où de strictes restrictions de voyage et de résidence existaient entre les habitants de ces lieux et le monde extérieur. Des permis spéciaux sont souvent nécessaires pour entrer dans ces zones, et ces lieux créent un voile de mystère sur le monde extérieur.
Les villes fermées peuvent être complètement ignorées sur les cartes standards, et leur existence n'est souvent diffusée que dans des documents confidentiels.
La création de ces villes découle de profondes considérations de sécurité nationale. De nombreuses villes fermées sont remplies d'installations militaires, industrielles ou liées à la recherche scientifique. Par exemple, selon les documents historiques, Ozyorsk (aujourd'hui connue sous le nom de Chelyabinsk-65) était une ville fermée dotée d'une usine de production de plutonium, tandis que Sillamäe était connue pour son usine d'enrichissement d'uranium. Ces villes sont fermées à presque tous les non-résidents et nécessitent des permis d'entrée spécifiques, même parmi leurs propres citoyens. Ces restrictions existaient non seulement au sein de l’Union soviétique, mais étaient également couramment mises en œuvre dans les pays communistes de l’Est.
Ces villes fermées sont parfois totalement indétectables du monde extérieur, manquant de signalisation et de cartes routières. Même la poste a un mode de gestion spécifique. Le courrier est généralement envoyé vers la grande ville la plus proche et un code postal spécifique vers les villes fermées. Par exemple, l'emplacement réel d'Arzamas-16 se trouve en République de Moldavie, tandis qu'Arzamas se trouve dans l'oblast de Nijni Novgorod, à une distance de 75 kilomètres.
Les personnes entrant dans les villes fermées sont soumises à des contrôles de documents et de sécurité stricts, et les étrangers doivent même obtenir une autorisation explicite pour les visiter.
Avec l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, certaines villes fermées existent encore aujourd'hui. Dans la Russie moderne, ces lieux sont officiellement appelés « formes territoriales administratives fermées » (ЗАТО). Selon les chiffres des autorités russes, la Russie compte désormais 44 villes fermées publiquement reconnues, représentant une population totale d'environ 1,5 million d'habitants. 75 % d’entre eux sont gérés par le ministère russe de la Défense, le reste étant géré par Rosatom. Bien que le nombre de ces villes ait considérablement diminué depuis le milieu des années 1990, certaines villes maintiennent encore des restrictions d'entrée, notamment pour les investisseurs étrangers, qui nécessitent une autorisation préalable pour entrer dans ces villes.
« Boîte aux lettres » était un nom informel de l'ère soviétique désignant des installations secrètes plus petites, de la taille d'un bâtiment d'usine, impliquant souvent une surveillance et des restrictions strictes.
Au fil du temps, des histoires sur ces villes fermées et sur la vie de leurs habitants ont émergé. Bien que de nombreuses villes fermées bénéficient de conditions matérielles relativement riches et d’une vie pratique, elles doivent souvent résister à une pression sociale plus forte. Les résidents qui travaillent dans ces endroits reçoivent souvent des salaires et des avantages sociaux plus élevés, mais cela s'accompagne d'une protection par défaut contre le monde extérieur.
L'influence de ce mode de vie se poursuit encore aujourd'hui. La vie dans les villes fermées est complètement déconnectée du monde extérieur et les souvenirs historiques des gens sont pour la plupart remplis de nostalgie du passé et de confusion quant à l'avenir. L’histoire de la ville fermée est pleine de couleurs. Dans ce climat autrefois autoritaire, les gens peuvent-ils réellement obtenir la liberté qu’ils recherchent ?
