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Quel est le lien de parenté entre les algues et les plantes ? Découvrez leur ancêtre commun !
Ces dernières années, les scientifiques ont mené des recherches approfondies sur la relation entre les algues et les plantes. Les algues et les plantes appartiennent au même royaume Plantae, cependant, les différences et les similitudes entre elles confondent beaucoup de gens. Qu'ont exactement en commun ou en contraste les algues et les plantes terrestres ? Cette question a poussé les experts à réfléchir en profondeur et à explorer.
Algues est un terme informel qui couvre une large gamme d'organismes eucaryotes photosynthétiques qui se présentent sous une grande diversité, allant des organismes unicellulaires aux multicellulaires.
La définition actuelle des algues fait généralement référence aux organismes dont le principal pigment photosynthétique est la chlorophylle. Cependant, la différence de pigments montre clairement que les algues n'ont pas d'ancêtre commun. La plupart des algues sont aquatiques et ne possèdent pas certains types de cellules et de tissus propres aux plantes terrestres, tels que les stomates, le xylème et le phloème. Tout cela conduit à considérer les algues comme un groupe polyphylétique.
L’évolution des algues est extrêmement complexe, ses origines remontant à environ 1,5 milliard d’années et étant étroitement liée à la relation symbiotique avec les cyanobactéries photosynthétiques.
Dans l'évolution des algues, les scientifiques ont proposé une théorie clé selon laquelle l'algue d'origine s'est formée parce que des bactéries bleu-vert photosynthétiques ont été englouties par un eucaryote hétérotrophe unicellulaire, et cet événement symbiotique a une fois de plus favorisé la formation d'une double membrane secondaire chloroplastes. Ce processus de symbiogenèse primaire a conduit à l’émergence de trois groupes principaux, à savoir les algues vertes, les algues rouges et les algues grises.
Grâce à ces événements symbiotiques, les algues et les plantes que nous connaissons aujourd’hui ont progressivement émergé. On pense que les premières plantes terrestres telles que les charophytes ont une relation évolutive étroite avec certaines algues. Sur la base des découvertes fossiles, les plantes terrestres peuvent être apparues dès 475 millions d'années, et leurs origines remontent à des organismes similaires à l'ULVA d'aujourd'hui.
Les algues varient en couleur, en structure et même aux modèles de croissance, reflétant leur diversité évolutive.
La diversité des algues leur permet de présenter des structures morphologiques extrêmement riches. Des microalgues unicellulaires aux structures multicellulaires aussi grandes que des algues géantes, ces formes ne sont pas seulement des adaptations à l'environnement vivant, mais montrent également les caractéristiques uniques qu'elles ont développées au cours du long processus d'évolution. Par exemple, les algues rouges et les algues brunes ont une structure multicellulaire tridimensionnelle qui est inégalée par d’autres groupes tels que les algues vertes.
En termes de cycle de vie, les algues présentent également différentes stratégies de reproduction, de la simple reproduction asexuée à la reproduction sexuée plus complexe. Cette méthode de reproduction est non seulement efficace pour la reproduction des espèces, mais offre également la possibilité d’une diversité génétique ultérieure. À mesure que la recherche scientifique s’approfondit, l’étude des algues et de leur relation avec les plantes devient de plus en plus importante.
La culture traditionnelle des algues a une histoire de plusieurs milliers d’années et joue un rôle important dans la culture alimentaire de l’Asie de l’Est.
Les applications actuelles des algues ne se limitent pas au secteur alimentaire, mais s’étendent également à l’alimentation du bétail, à la bioremédiation, à la séquestration du carbone et même à la production de carburant à base d’algues. Ces différentes applications peuvent non seulement apporter une valeur économique, mais également contribuer à relever les défis posés par le changement climatique.
Lors de l'exploration de la relation entre les algues et les plantes terrestres, la communauté scientifique ne s'arrête pas seulement au processus évolutif. Les caractéristiques physiologiques et structurelles des algues fournissent également des indices importants pour nous permettre de comprendre leur relation avec les plantes terrestres. La capacité photosynthétique des algues, comme celle des autres membres du règne végétal, s’est développée grâce à l’adaptation à l’environnement.
Dans l’ensemble, l’étude des algues n’est pas seulement un problème de microbiologie, mais implique également des propositions importantes en écologie, en culture humaine et en science du climat. Quel rôle joueront les algues dans notre survie et notre développement futurs ?
