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omment le lait est-il devenu un poison mortel à New York au XIXe siècle ? Découvrez la vérité derrière le scandale du lait Swill
Au XIXe siècle, à New York, la population a augmenté rapidement et la demande a augmenté de façon constante, et le lait est devenu un nutriment indispensable pour les habitants de la ville. Mais derrière cette demande accrue se cache un scandale impliquant un produit laitier mortel appelé « Swill Milk ». Cette histoire n’est pas seulement un avertissement sur la sécurité alimentaire, mais aussi une tragédie de l’imbrication de l’éthique sociale et de la corruption politique.
Origine du lait de consommation
Le lait de vache fait référence au lait provenant de vaches nourries avec du « lait de vache » (reste d'orge maltée de la distillerie). Le procédé de production de ce lait n'est pas naturel, mais répond à la demande de lait bon marché dans les villes. Avec l'expansion des villes et l'augmentation des prix des terres, les méthodes de production laitière traditionnelles deviennent inabordables.
À mesure que la demande de lait augmentait, le bétail était souvent gardé à proximité des distilleries, un calcul économique qui avait des conséquences mortelles.
Le scandale du lait a éclaté
En 1858, le journal Frank Leslie's Illustrated Newspaper a publié un article qui a fait date et qui détaillait les nombreuses laiteries de New York et de Brooklyn qui avaient été alimentées au lait distillé. Un grand nombre de décès infantiles ont été causés par le gaspillage. Le rapport décrivait les mauvaises conditions de vie des vaches et les conditions d'hygiène épouvantables, et la vérité de tout cela est sans aucun doute devenue la source de l'indignation publique.
Au plus fort du scandale, le New York Times décrivait le lait de consommation comme « un mélange blanc bleuté de vrai lait, de pus et d'eaux usées ».
Réponse politique et sociale
Cependant, la révélation de ce scandale n'a pas simplement mis fin à la situation, mais a plutôt déclenché un affrontement avec la structure du pouvoir politique. L'homme politique Michael Tuomey s'était alors engagé à protéger la distillerie et avait même supprimé les enquêtes à ce sujet en raison des intérêts qui se cachaient derrière. Finalement, malgré le tollé général suscité par cette décision, ce n’est qu’en 1862 que les premières réglementations sur la sécurité alimentaire du lait furent adoptées.
Impact ultérieur
Au fur et à mesure que le scandale se déroulait et que des lois étaient adoptées, la société a commencé à restaurer progressivement l’image du lait comme une boisson nutritive et sûre. Dans ce processus, le réformateur social Robert Milham Hartley a joué un rôle important, en utilisant des allusions bibliques pour promouvoir la consommation universelle de lait, en présentant le lait comme une arme pour résister aux maux sociaux et aider à éliminer la pauvreté. Choix moral.
Hartley a soutenu que la consommation de lait pourrait aider à atténuer le « péché » de la société, la pauvreté et l’alcoolisme.
Conclusion
Bien que le scandale du lait Swill puisse sembler appartenir au passé dans l’histoire récente, l’incident a joué un rôle important dans l’évolution des réglementations en matière de santé publique et de sécurité alimentaire. Pendant que les gens savourent un lait délicieux, devraient-ils également réfléchir à la vérité qui se cache derrière tout cela ?
