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Comment le traitement de la nation la plus favorisée est-il devenu la pierre angulaire du droit commercial de l’OMC ?
Dans les relations économiques et politiques internationales, la « nation la plus favorisée » (NPF) désigne le niveau de traitement accordé par un pays à un autre dans le cadre du commerce international. Pour ce faire, les pays traités de cette manière doivent effectivement obtenir des avantages commerciaux équivalents à ceux de la « nation la plus favorisée », tels que des tarifs douaniers bas ou des quotas d’importation élevés. Il s’ensuit qu’un pays qui bénéficie du traitement NPF ne peut pas être traité moins favorablement que tout autre pays bénéficiant du statut NPF parmi les pays accordant le traitement.
En vertu des règles du GATT et de l’OMC, la nature du « traitement de la nation la plus favorisée » s’étend aux relations bilatérales mutuelles et constitue un principe fort de non-discrimination dans le commerce mondial.
Au sein de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), les membres conviennent de s’accorder mutuellement le traitement de la nation la plus favorisée. Toutefois, des exceptions à ce traitement permettent d’accorder un traitement préférentiel aux pays en développement, aux zones de libre-échange régionales et aux unions douanières, etc. Cet arrangement fait des principes du traitement de la nation la plus favorisée et du traitement national la base du droit commercial de l’OMC.
Histoire du traitement de la nation la plus favorisée
La première forme de traitement MFN remonte au XIe siècle, tandis que le concept moderne a débuté au XVIIIe siècle. À l'époque, des accords bilatéraux de « nation la plus favorisée » étaient souvent signés entre les pays, comme le traité de Madrid entre l'Espagne et la Grande-Bretagne en 1667 et le traité Jay en 1794. Avec la création du GATT après la Seconde Guerre mondiale, le concept du traitement de la nation la plus favorisée a été davantage institutionnalisé.
L’existence du traitement de la nation la plus favorisée vise à garantir des échanges commerciaux non discriminatoires entre tous les membres de l’OMC et à promouvoir l’équité et la transparence dans le commerce mondial.
Avantages du traitement de la nation la plus favorisée
Les experts du commerce estiment que le traitement de la nation la plus favorisée présente de multiples avantages, qui peuvent accroître la créativité commerciale et réduire le détournement des échanges. Lorsqu’un pays accorde le traitement de la nation la plus favorisée aux importations, cela signifie que les biens importés proviendront des fournisseurs les plus efficaces, ce qui conduit à une allocation optimale des ressources. En outre, cette politique aide les petits pays à bénéficier des avantages commerciaux obtenus entre les grands pays.
En outre, une politique tarifaire unifiée simplifie les règles commerciales et les rend plus transparentes. En théorie, si tous les pays du monde s’accordent mutuellement le traitement de la nation la plus favorisée, des règles d’origine complexes peuvent être évitées, réduisant ainsi les coûts du commerce.
Exceptions
Néanmoins, les membres du GATT conviennent généralement que le principe de la nation la plus favorisée devrait être assoupli dans certaines circonstances, notamment pour les pays en développement. Dans les systèmes commerciaux régionaux, tels que l’Union européenne et l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), les tarifs douaniers sont réduits ou éliminés entre les pays membres, mais les barrières tarifaires demeurent avec d’autres pays.
Les règles de l’OMC permettent à tout pays de retirer le statut NPF précédemment accordé sans autre explication, notamment pour des raisons de sécurité.
Politiques spécifiques à chaque pays
Statut de la nation la plus favorisée des États-Unis
Dans les années 1990, le statut de nation la plus favorisée accordé par les États-Unis à la République populaire de Chine a suscité une controverse, principalement en raison des performances de la Chine en matière de vente de technologie militaire et de questions relatives aux droits de l'homme. Finalement, ce traitement a été officiellement établi en 2001. Le traitement NPF des États-Unis a été juridiquement rebaptisé « Relations commerciales normales permanentes ».
Le statut de nation la plus favorisée de l'Inde
Conformément au traité d’adhésion à l’OMC, les pays membres s’accordent automatiquement le traitement NPF. Le retrait du traitement NPF par l’Inde avec le Pakistan en 2019 montre que les relations commerciales internationales ne sont pas seulement régies par des facteurs économiques mais également influencées par la géopolitique.
ConclusionEn résumé, le traitement NPF joue un rôle essentiel au sein de l’OMC en favorisant des échanges commerciaux non discriminatoires entre les pays. Cependant, dans l’environnement commercial international complexe d’aujourd’hui, la question de savoir comment trouver un équilibre entre garantir l’équité commerciale et répondre aux besoins de sécurité nationale reste une question qui mérite d’être étudiée ?
