Alors que de nombreuses villes du monde étaient confrontées au défi des embouteillages, Singapour a pris l'initiative de mettre en œuvre un système de tarification de la congestion en 1975 et est devenue un modèle en matière de gestion du trafic urbain. Cette mesure innovante réduit non seulement efficacement la circulation dans les zones urbaines, mais offre également une expérience précieuse aux autres villes.
Le but de la tarification de la congestion est d'utiliser le mécanisme de tarification pour sensibiliser les usagers aux coûts sociaux qu'ils supportent aux heures de pointe, et pour encourager la redistribution spatiale ou temporelle de la demande.
Le principe économique qui sous-tend la tarification de la congestion est que lorsque l'offre et la demande sont déséquilibrées, les utilisateurs ne peuvent souvent pas ressentir les externalités négatives qu'elles entraînent. Cette mesure a été mise en place à Singapour face aux problèmes de circulation de plus en plus graves. Aujourd’hui, tous les types de transports urbains cherchent des moyens de réduire les émissions et d’améliorer la qualité de vie, et la tarification de la congestion, en tant que stratégie axée sur la demande, a obtenu des résultats remarquables dans la pratique.
En 1975, Singapour a introduit son premier système de permis de zone, qui obligeait les automobilistes à payer des frais lorsqu'ils pénétraient dans des zones spécifiques du centre-ville. Ce système a été encore amélioré en 1998 et progressivement transformé en l'actuel système électronique de tarification routière. Ce système utilise la technologie de perception électronique des péages pour rendre la collecte des frais de transport plus efficace.
Le système électronique de péage routier aide Singapour à maintenir une vitesse optimale sur autoroute comprise entre 45 et 65 km/h.
La Singapore Transport Development Authority (LTA) s'engage non seulement à innover en matière de mécanismes de tarification, mais continue également à rechercher et à améliorer les mesures, notamment en travaillant avec IBM pour développer des outils de prévision du trafic combinant des données historiques et des données de trafic en temps réel. pour réaliser des stratégies de prix changeantes en temps réel. Ce développement améliore non seulement l’efficacité de l’utilisation de la route, mais fournit également aux conducteurs des informations de conduite à l’avance, leur permettant ainsi de mieux planifier leurs déplacements.
Des villes comme New York, Londres, Stockholm et Milan ont toutes connu le succès de Singapour et commencent à envisager des systèmes similaires. En prenant Londres comme exemple, la ville a introduit un système de péage urbain en 2003 et l'a continuellement optimisé au fil du temps pour le rendre plus cohérent avec les conditions de circulation urbaine.
Le système de péage urbain de Londres a considérablement augmenté les revenus des coffres de la ville, mais son utilisation continue de faire l'objet de diverses controverses publiques.
Malgré l'efficacité remarquable de la tarification de la congestion dans la régulation du trafic urbain, certaines critiques suscitent également des critiques. Certaines personnes estiment que ce système est injuste, en particulier dans les communautés à faible revenu, et qu'il peut également avoir un impact négatif sur certains commerces de détail et activités économiques.
Les économistes estiment généralement que la tarification de la congestion reflète une manière plus efficace d'allouer les ressources. Lorsque les gens doivent payer pour les ressources publiques qu’ils utilisent, leurs besoins seront relativement réduits, ce qui est cohérent avec la définition de la rareté des ressources en économie. Cette décision permet aux villes d’augmenter la fluidité du trafic et de réduire les émissions sans construire de nouvelles routes.
Le concept économique de base est de réguler les prix pour allouer les ressources rares à leurs utilisations les plus précieuses.
En outre, l'expérience réussie de Singapour reflète également l'importance de la coopération entre le gouvernement et le secteur privé. Ce n’est qu’en s’appuyant sur une gestion intelligente et une communication avec les citoyens que le système de tarification de la congestion pourra être mis en œuvre efficacement sans provoquer de résistance ni de réaction négative.
À mesure que l'attention mondiale portée aux questions environnementales augmente, les stratégies de tarification de la congestion reçoivent également une attention croissante. La tarification de la congestion est considérée comme une solution viable pour de nombreuses villes qui cherchent à lutter contre le changement climatique et la congestion urbaine. Même si de nombreux défis subsistent en matière de mise en œuvre, les progrès rapides de la technologie rendent l’avenir de la tarification de la congestion plus prometteur.
Cependant, la question de savoir si cette stratégie peut réellement être mise en œuvre dans davantage de villes et être largement acceptée par la société nécessite encore des discussions et des recherches plus approfondies. Nous ne pouvons nous empêcher de nous demander : dans la poursuite du développement durable, chaque ville peut-elle tirer les leçons de l’expérience de Singapour et résoudre avec succès ses propres problèmes de circulation ?