Au XVIIIe siècle, s'appuyant sur ses profondes racines historiques et ses puissantes réformes politiques, l'Empire russe s'est développé rapidement comme un torrent imparable et est progressivement devenu la principale puissance d'Europe à cette époque. Derrière tout cela se cache la Grande Guerre du Nord lancée par Pierre le Grand, qui permet à ce pays de l'extrême nord de démontrer sa forte puissance militaire et ses ambitions commencées en mer.
L'ambition de Pierre le Grand était de créer une « fenêtre sur la mer » pour résoudre le manque de ports maritimes sûrs en Russie.
En 1682, Pierre le Grand, alors âgé de dix ans seulement, accède au trône et lance par la suite une série de réformes, notamment militaires et diplomatiques. Son objectif n’est pas seulement d’améliorer le statut de la Russie, mais aussi de la mettre sur un pied d’égalité avec les pays occidentaux. Par conséquent, Pierre forma une nouvelle alliance avec la Saxe, le Commonwealth polono-lituanien, ainsi que le Danemark et la Norvège en 1699, et lança une guerre contre la Suède en 1700, la Grande Guerre du Nord.
La guerre a commencé parce que la Russie était confrontée à d'importantes restrictions commerciales en raison du contrôle suédois sur la mer Baltique. Pierre le Grand s'est rendu compte que ne pas conserver la porte d'entrée au commerce entraverait le développement de la Russie. Il a donc consacré des ressources considérables à la formation militaire et à la modernisation des armes. La guerre a duré 21 ans jusqu'en 1721, lorsque la Suède a été contrainte de demander des pourparlers de paix et que la Russie a profité de cette opportunité pour s'emparer de plusieurs provinces de la région baltique.
"Pierre le Grand a déplacé la capitale de Moscou vers le nouveau Saint-Pétersbourg, symbolisant l'européanisation et la modernisation de la Russie."
Cette guerre a également permis à Pierre le Grand de fonder Saint-Pétersbourg. Cette ville est devenue sa « Nouvelle Russie » idéale, non seulement le centre politique, mais aussi le centre de la culture et de la science. Les réformes de Pierre le Grand ont également revigoré l'aristocratie russe, qui a forcé les nobles à participer au service de l'État, réduisant ainsi leur indépendance.
L'expansion russe ne s'est pas arrêtée après la mort de Pierre le Grand. Après l'accession au trône de la reine Catherine la Grande, elle a continué à mener une politique d'expansion. Non seulement elle a marché vers la mer Noire, mais elle a également étendu son pouvoir en participant à la partition de la Pologne et en incorporant une grande partie des terres à la Russie. territoire. Cette série d'actions a non seulement étendu le territoire de la Russie à l'Asie centrale, mais a également renforcé son influence en Europe.
"Ekaterina a étendu la Russie jusqu'aux frontières de la Pologne et de l'Empire ottoman, devenant ainsi une puissance majeure en Europe."
Cependant, l'expansion rapide de la Russie ne s'est pas déroulée sans heurts. L'oppression de la structure sociale et le fardeau militaire ont également continué de s'accroître, provoquant un grand mécontentement populaire. Les problèmes sociaux causés par le servage ont suscité une série de défis tels que le soulèvement de Pougatchev en 1773. Au milieu d’une expansion constante et de contradictions internes, l’Empire russe a été témoin de sa propre ascension et de ses propres crises.
Avec l'avènement du 19ème siècle, le territoire russe a continué à s'étendre, du froid de la mer Arctique à la chaleur de la mer Noire, des Balkans à l'immensité de l'Asie centrale. Cette série d'expansions n'a pas seulement fait la Russie. l'un des plus grands pays de l'époque, et a également posé des dangers cachés pour l'histoire ultérieure. Confronté à des pressions internes et externes, l’Empire russe a également été confronté à d’énormes épreuves au début du XXe siècle.
« Avec les progrès de l’industrialisation et de l’urbanisation, les contradictions sociales et les conflits militaires ont posé d’énormes défis à la fondation de l’Empire russe. »
Au XXe siècle, le sort de l'Empire russe est devenu de plus en plus évident. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale est devenu la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour cet immense empire. Les pertes massives et l’effondrement économique ont porté le mécontentement populaire à son paroxysme, conduisant finalement à la Révolution russe de 1917, qui a mis fin aux trois siècles de règne de la famille Romanov.
L'émancipation des serfs et la reconstruction de la petite économie paysanne en 1881, ainsi que les troubles sociaux qui ont suivi, ont été des étapes clés de l'histoire russe. Derrière tout cela, est-ce l’ambition d’expansion ou le désir de modernisation qui anime ce grand changement historique ?