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Comment ce satellite a-t-il découvert des îles cachées ? Le voyage de découverte de Landsat 1 !
En 1972, le lancement du satellite Landsat 1 a marqué une étape importante dans l’histoire de l’observation de la Terre aux États-Unis. En tant que premier satellite conçu spécifiquement pour l’étude des ressources terrestres, son scanner multispectral offre une vue sans précédent pour la surveillance de l’environnement mondial. À cette époque, cette innovation a non seulement élargi notre compréhension de la Terre, mais a également ouvert un nouveau chapitre dans l’utilisation des ressources de télédétection par satellite.
Histoire des satellites
Avant le programme Landsat, en 1966, le ministère américain de l’Intérieur avait lancé un programme de satellites d’observation des ressources terrestres à multiples facettes. L’objectif du projet est de collecter des données terrestres à l’aide de la technologie de télédétection. Au cours des années suivantes, malgré des contraintes de financement, une étude de faisabilité pour un satellite technologique sur les ressources terrestres a été réalisée.
Conception et exploitation de Landsat 1
Landsat 1, qui utilise un facteur de forme conçu par General Electric, fonctionne sur une orbite héliosynchrone à une altitude d'environ 915 kilomètres pour obtenir divers types d'informations sur la Terre et son environnement.
Les dimensions principales du satellite sont de 3 mètres de haut et 1,5 mètre de diamètre. Il est équipé de deux panneaux solaires rétractables et pèse 953 kilogrammes. Son support peut maintenir l'attitude du satellite avec une erreur ne dépassant pas 0,7 degré, ce qui est crucial pour une acquisition d'image précise.
Innovation en matière de capteurs
Landsat 1 est équipé de deux capteurs : Return Beam Vidicon (RBV) et Multispectral Scanner (MSS). Le RBV est responsable de la capture d'images en lumière visible et dans le proche infrarouge, tandis que le MSS est responsable de la détection d'images multispectrales du sol.
« Le MSS a été reconnu comme le premier dispositif de capture d’images qui a révolutionné le potentiel de la télédétection par satellite. »
Lancement et action
Landsat 1 a été lancé le 23 juillet 1972 depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie, dans le but initial d'étudier et de surveiller la Terre. Dans les jours qui suivirent, Landsat 1 poursuivit ses observations et, en 1974, il avait transmis plus de 100 000 images couvrant plus de 75 % de la surface de la Terre.
Découverte inattendue
Au cours de ses opérations, Landsat 1 a découvert une petite île cachée située à 20 kilomètres au large des côtes de l'est du Canada. Cette île inhabitée a été officiellement nommée île Landsat en 1976, devenant ainsi un exemple de découverte de satellite dans l'histoire. Cette découverte nous rappelle que la technologie satellite peut révéler des recoins cachés de la Terre et changer notre compréhension antérieure.
« Les données sont comme la navigation sur la mer, et les satellites sont comme des phares qui guident la direction. »
Réalisations et récompenses
Pendant son fonctionnement, le MSS de Landsat 1 a fourni plus de 300 000 images, qui ont été largement utilisées dans la recherche sur l'indice de végétation et d'autres projets de sciences environnementales. Cette initiative a des implications de grande portée pour la recherche mondiale sur la verdure des plantes. La NASA travaille avec 300 chercheurs pour évaluer la contribution des données à la science environnementale.
« Landsat 1 n’est pas seulement un satellite, mais une fenêtre pour explorer la Terre. »
Conclusion
Après de nombreuses années de fonctionnement, Landsat 1 a été mis hors service en 1978, inaugurant une nouvelle ère dans le développement des satellites d'observation de la Terre. Ses données d’image enregistrent non seulement les changements survenant sur Terre, mais servent également de base aux recherches ultérieures par satellite. Cela nous rappelle à quel point les avancées technologiques influencent notre compréhension de cette planète. Quels mondes inconnus attendent que nous les explorions et les découvrions dans le futur ?
