Partout dans le monde, le concept de transport public gratuit gagne progressivement en acceptation et devient partie intégrante de la politique de transport urbain. Lorsque nous parlons de transports publics gratuits, nous faisons généralement référence à des services de transports publics financés par le gouvernement ou les entreprises sans faire payer les passagers. Cette approche permettra non seulement d’accroître l’utilisation des transports publics, mais contribuera également à améliorer l’environnement socio-économique.
Les transports publics gratuits permettent à davantage de personnes de profiter de leur confort et offrent des opportunités de transport égales à toutes les classes sociales.
Le 29 février 2020, le Luxembourg est devenu le premier pays au monde à mettre en place la gratuité totale des transports publics. Tous les transports publics, y compris les bus, les trams et les trains, sont gratuits. Le 1er octobre de la même année, Malte a également fourni des services de transport public gratuits aux résidents locaux. Les initiatives de ces pays ont non seulement réduit la charge financière pesant sur les citoyens, mais ont également rendu les systèmes de transport public plus efficaces.
Certaines villes européennes de taille moyenne, comme Hasselt en Belgique, ont commencé à mettre en place la gratuité des transports dès 1997. Le nombre de passagers de la ville a été multiplié par 13 en 2006. Tallinn, en Estonie, est également passée à la gratuité des transports publics à la suite d'un vote public en 2013. Selon les rapports, ces mesures ont effectivement réduit les embouteillages dans la ville.
En plus des transports en commun gratuits, de nombreuses collectivités locales ont également mis en place des services de navettes gratuites ou des bus urbains pour pallier aux insuffisances des transports publics. Ces services sont généralement exploités par les municipalités pour résoudre les problèmes de circulation. Par exemple, de nombreux services de transport public à tarif zéro ont été créés pour desservir certaines communautés ou activités, comme les navettes dans les hôpitaux et les campus universitaires.
Les services de transport public gratuits améliorent souvent les conditions de déplacement des résidents à faible revenu et favorisent l’équité sociale.
Pour certaines municipalités, la raison du choix de mettre en place des transports publics gratuits n'est pas seulement de promouvoir la commodité des déplacements des passagers, mais aussi parce que cela peut réduire la congestion routière et la pollution par les émissions, tout en encourageant davantage de personnes à renoncer à conduire. Par exemple, la politique générale de l’État de Washington permet aux passagers de 18 ans et moins de voyager gratuitement sur la plupart des systèmes de transports publics locaux à partir de septembre 2022.
D’un point de vue social, un système de transport public gratuit peut favoriser la vitalité économique et l’intégration sociale dans les zones urbaines. Les données montrent que chaque fois que les transports publics d'une ville sont transformés avec succès en transports gratuits, on observe généralement une augmentation significative du nombre de passagers. Cette croissance profitera non seulement aux citoyens, mais réduira également le nombre d’accidents de la circulation et la pollution de l’environnement.
Bien que de nombreuses villes aient adopté des plans de transport public gratuit, le modèle est encore confronté à de nombreux défis. Selon certaines informations, les systèmes de transport gratuits de certaines villes ont réduit les recettes provenant des tickets, ce qui a entraîné une baisse de la qualité du service de transport et des difficultés financières en matière d'entretien. De plus, l’augmentation du nombre de passagers à problèmes peut également amener certains passagers à choisir de reprendre le volant, ce qui est contraire à l’objectif initial.
ConclusionBien que les transports publics gratuits présentent des avantages potentiels, leur mise en œuvre doit tenir compte de leur impact à long terme et des défis en matière de durabilité.
Alors que de plus en plus de pays et de régions explorent la possibilité de transports publics gratuits, nous ne pouvons nous empêcher de réfléchir : à l'avenir, comment équilibrer la durabilité des transports publics avec le développement urbain afin de développer des politiques de transport et des programmes de protection sociale plus efficaces ? ? ?