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Comment définit-on une récession aux États-Unis ? Quelle importance accordent les critères du NBER ?
Dans le monde des cycles économiques, les récessions sont souvent des phénomènes dynamiques qui perturbent les gouvernements, les entreprises et les individus. Les économistes définissent une récession comme une contraction significative de l’activité économique. Le National Bureau of Economic Research (NBER) des États-Unis, par l’intermédiaire de son Comité de définition du cycle économique, nous fournit une définition plus précise.
Une récession est « un déclin significatif de l'activité économique, qui dure plus de quelques mois, généralement visible dans le PIB réel, le revenu réel, l'emploi, la production industrielle et les ventes en gros et au détail ».
En bref, la définition du NBER ne s’appuie pas uniquement sur les chiffres de croissance économique, mais prend en compte des indicateurs économiques plus complets, ce qui rend le processus d’évaluation d’une récession économique plus complexe et plus complet. Alors que certains économistes considèrent que deux trimestres de croissance négative suffisent à marquer une récession, la mesure du NBER montre une analyse plus nuancée de l'activité économique.
Sources et impacts des cycles économiques
Le cycle économique peut être considéré comme un cycle composé d’expansion et de contraction économiques. Ces cycles ont diverses causes, notamment des variations brutales des prix du pétrole ou des changements dans le sentiment des consommateurs. Ces changements sont souvent difficiles à prévoir et sont considérés comme des « chocs » aléatoires. Par exemple, la crise financière de 2007-2008 et la pandémie de COVID-19 ont été toutes deux des chocs externes soudains qui ont entraîné de graves fluctuations dans l’économie globale.
Les cycles économiques varient en durée et en intensité, fluctuant généralement entre 2 et 10 ans.
La clé pour confirmer une récession est d’identifier sa durée et l’affaiblissement simultané de plusieurs indicateurs économiques. Cela fournit également une base à plusieurs théories économiques connexes, qui explorent fondamentalement les principes de fonctionnement de l’économie capitaliste.
L’influence du NBER
Le Comité de définition des cycles économiques du NBER joue un rôle important dans la politique économique américaine. Ses définitions fournissent des normes de référence essentielles pour l'élaboration des politiques et les prévisions économiques. De plus, le NBER est également considéré comme l’agence d’arbitrage du cycle économique reconnue au sein de la communauté économique, ce qui confère à l’agence une position centrale dans les domaines de l’enseignement et de la pratique économiques.
Aux États-Unis, l’identification et les limites des récessions économiques relèvent de la responsabilité du NBER, et ses normes influencent sans aucun doute la réponse du gouvernement et du marché.
En outre, pour les décideurs politiques, l’analyse du NBER permet d’identifier à l’avance les signes de reprise économique ou de récession, ce qui est crucial lorsque le gouvernement prend des contre-mesures. Par exemple, au début d’une récession, le gouvernement peut être amené à intervenir pour atténuer l’impact en ciblant les pertes d’emplois.
Cycle économique et son contexte historique
Historiquement, la théorie du cycle économique a été développée par des économistes tels que Simon Kuznets et Joseph Schumpeter, qui ont proposé différentes phases et périodes de durée du cycle économique. Ces théories non seulement élargissent notre compréhension des cycles économiques, mais fournissent également des orientations importantes pour l’élaboration des politiques.
Le développement de l’économie nous a incités à explorer différents aspects du cycle économique et à nous adapter à différentes réalités économiques dans un environnement économique en mutation.
En outre, l’identification des cycles économiques ne se limite plus aux changements rapides des données économiques, mais implique une variété d’indicateurs économiques, tels que le taux de chômage, la confiance des consommateurs et l’économie de détail, qui contribuent tous à comprendre pleinement la situation économique actuelle.
ConclusionÀ mesure que l’économie fluctue, les défis auxquels sont confrontés les économistes et les décideurs politiques changent constamment. Comme défini par le NBER, la prise en compte de multiples indicateurs économiques et de la durée fait de la définition d’une récession un processus non unidimensionnel. Cela nous amène à réfléchir : comment devrions-nous comprendre et répondre à ce phénomène face aux défis économiques futurs ?
