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Combien de points chauds de biodiversité y a-t-il dans le monde ? Comment ces zones précieuses affectent-elles notre avenir écologique ?
Les points chauds de biodiversité sont des zones biogéographiques qui présentent une biodiversité importante mais qui sont menacées par l’habitation humaine. Norman Myers a été le premier à proposer ce concept, sur la base d'articles publiés en 1988 et 1990. En 2000, ce concept a été analysé plus en détail et finalement publié dans l'article « Richesse biologique tropicale et écorégions les plus menacées » et publié dans la revue Nature. Selon la version 2000 de la carte des points chauds de Myers, pour être qualifiée de point chaud de biodiversité, une zone doit répondre à deux critères stricts : elle doit avoir au moins 1 500 espèces de plantes vasculaires endémiques et elle doit avoir perdu au moins 70 % de sa biodiversité. végétation indigène.
À l’échelle mondiale, 36 zones répondent à ce critère, abritant près de 60 % des espèces de plantes, d’oiseaux, de mammifères, de reptiles et d’amphibiens de la planète, dont beaucoup sont endémiques.
Ces points chauds de biodiversité ne couvrent que 2,4 % de la surface de la Terre, mais abritent environ 60 % de toute la vie terrestre sur Terre. Ce déséquilibre est particulièrement criant dans les îles des Caraïbes comme Haïti et la Jamaïque, où les plantes et les vertébrés endémiques sont gravement menacés par la déforestation rapide.
Outre les Caraïbes, les Andes tropicales, les Philippines, l’Amérique centrale et la Nouvelle-Guinée risquent également de connaître des pertes d’espèces importantes au rythme actuel de déforestation.
Initiative de protection des points chauds
Actuellement, seule une petite partie de la superficie terrestre est protégée dans ces zones de biodiversité. Plusieurs organisations internationales ont pris des mesures pour protéger ces précieux écosystèmes. Le Fonds de partenariat pour les écosystèmes critiques (CEPF) est un programme mondial qui fournit un soutien financier et technique aux organisations non gouvernementales pour protéger les zones les plus diversifiées de plantes et d’animaux sur Terre, y compris les points chauds de biodiversité.
Le système Global 200 Ecoregions développé par le WWF vise à sélectionner des zones écologiques à protéger en priorité parmi quatorze habitats terrestres, trois habitats d'eau douce et quatre habitats marins.
Ces écorégions ont été sélectionnées en fonction de la richesse des espèces, de l’endémisme, de la spécificité taxonomique, des phénomènes écologiques ou évolutifs inhabituels et de la rareté mondiale. Tous les points chauds de la biodiversité contiennent au moins une des 200 écorégions mondiales. En outre, BirdLife International a identifié 218 « zones d’oiseaux endémiques », qui sont des zones contenant deux ou plusieurs espèces d’oiseaux que l’on trouve uniquement dans cette zone.
Répartition par région
La plupart des points chauds de biodiversité sont situés sous les tropiques, et 15 des 36 points chauds sont classés comme zones tampons climatiques anciennes ou terrains stériles (OCBIL). Ces zones ont toujours été relativement isolées, mais les activités humaines récentes ont fait peser des menaces sur ces points chauds autrefois sûrs.
Les OCBIL n'ont pas été opprimés parce qu'ils ne sont pas adaptés à l'habitation humaine, mais les activités actuelles peuvent changer cela, et les efforts de conservation dans ces zones commencent à attirer l'attention car ces points chauds offrent non seulement des zones de grande biodiversité, mais aussi des zones relativement stables. système et potentiel pour des niveaux élevés de spéciation dans le futur.
Compte tenu du caractère unique de ces points chauds et de la fragilité de leurs écosystèmes, les efforts visant à protéger ces zones sont essentiels. Alors que les pressions mondiales liées à l’hydrogénation, au changement climatique et à la perte d’habitats s’intensifient, l’avenir de ces régions risque de causer des dommages irréparables aux écosystèmes dans leur ensemble.
Dans de telles circonstances, comment pouvons-nous protéger efficacement ces précieux points chauds écologiques pour assurer la durabilité et la stabilité des futurs écosystèmes ?
